Catamaran

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Catamaran de sport.

Un catamaran est un bateau possédant deux coques, en général l'une à côté de l'autre. Le but peut être d'aller plus vite grâce à des coques fines, d'améliorer la stabilité, ou d'augmenter la surface du pont. Ils sont principalement utilisés en tant que voiliers de plaisance, comme ferrys à grande vitesse ainsi que pour certains projets militaires.

Sommaire

1 Origine
2 L'embarcation moderne
3 Avantages/ Inconvénients du catamaran de plaisance
4 Exemples
5 Voir aussi

[modifier] Origine

Le pirate et aventurier anglais William Dampier, alors qu'il parcourait le monde dans les années 1690, fut le premier à décrire un catamaran alors qu'il naviguait dans le golfe du Bengale, dans la région du Tamil Nadu. Il les décrit, en 1697, de la façon suivante : « Sur la côte de Coromandel, on les appelle Catamarans. Il s'agit d'un ou deux rondins, parfois d'un bois léger [...] si petit, qu'il ne transporte qu'un homme dont les jambes et le fondement sont toujours dans l'eau. »

Cependant, si le mot catamaran provient de kattuamaran issu de la langue tamoule, (katta: lien et maram: bois), l'embarcation est, elle, commune dans de nombreuses parties du monde, en particulier dans le Pacifique où elle est celle de prédilection des Polynésiens qui utilisent une forme particulière d'embarquation à deux coques que l'on appelle "prao" qui possède en plus la particularité de pouvoir avancer dans les deux sens grâce à une rotation de 180° de la bôme.

Dans les années 1870, l'américain Nathanael Herreshoff est probablement le premier occidental à fabriquer des catamarans que leur vitesse et leur stabilité rendent bientôt très populaires.

[modifier] L'embarcation moderne

Catamaran "Caen Express" à Ouistreham.

Le catamaran, tel qu'on l'entend aujourd'hui, est une embarcation possédant deux coques. Il se classe donc dans la catégories des bateaux multicoques qui comprend également le trimaran, dont le nom dérive.

La forme commune est vraisemblablement une invention des populations polynésiennes. Initialement il s'agissait d'une simple pirogue à flotteur. Mais avec le temps, l'intérêt de relier deux coques est devenu évident : plus de stabilité et peu de tirant d'eau.

Le maxi catamaran Orange 2 de 37 m de long

Il existe plusieurs types de catamarans répartis en deux familles : les voiliers et les motorisés, qui connaissent, elles-mêmes, de nombreuses déclinaisons. On y retrouve ainsi de très petites embarcations, appelées catamarans de sport, permettant l'apprentissage, la plaisance, ou optimisées pour la compétition, des embarcations confortables pour la croisière ou le transport de passagers, des bateaux de pêche, et finalement de grands et très luxueux yachts.

Le catamaran motorisé est un navire confortable par mer belle et peu agitée, mais devient assez difficile par mer forte. Le problème a été, en partie résolu par la construction du type SWATH qui permet de donner un confort certain, même par mer forte, en contre partie, le tirant d'eau augmente.

Dans les plus grosses embarcations, on installe généralement, entre les coques, à l'avant, un trampoline.

[modifier] Avantages/ Inconvénients du catamaran de plaisance

Avantages:
- Le confort lié à la navigation "à plat": aussi bien pour se déplacer à bord, que pour manoeuvrer les drisses et écoutes ou tout simplement cuisiner.
- L'espace lié au volume des cabines, du carré, du cockpit et de la plage avant avec son trampoline pour les équipiers mais aussi pour leurs affaires personnelles.
- La capacité à ventiler l'ensemble de l'embarcation avec de très grandes ouvertures sur l'extérieur.
- La sécurité liée à la fatigue limitée de l'équipage, qui découle des 3 précédents arguments, afin de rester à bord sans tomber à l'eau.
- L'insubmersibilité, gage de sécurité, en cas de voie d'eau, de foudre ou de petit incendie.
- La vitesse, pour le plaisir, pour se prémunir d'une mauvaise météo annoncée ou pour se dégager d'un plan d'eaux agitées.
- Le faible tirant d'eau qui permet l'accès facilité aux plages sauvages et aux mouillages forains au ras des cailloux en Méditerranée ou de diminuer les calculs de marée en cas de cabotage en Atlantique.
- Le poids, moins important (grâce à l'absence de lest), cela permet une vitesse accrue dans les petis airs (moins de 20 noeuds).
- L' annexe peut rester gonflée et saisie sous les bossoirs fixés sur le tableau arrière tout en restant immédiatement disponible.
- Absence de tangon au portant sous spi symétrique.

Inconvénients:
- Le prix d'achat, les deux éléments les plus chers à savoir: la coque et le moteur sont doublés.
- L'entretien et les frais de fonctionnement sont plus importants.
- Le cap, remontée au vent compromise à 60° du vent debout.
- Le confort dans le mauvais temps, "2 coques" soudées, passent l'une après l'autre sur une même vague.
- La sécurité dans une mer forte, même si l'accastillage fait office de "disjoncteur" en cassant lors d'une forte poussée mécanique, il arrive que des catamarans chavirent, "cul par dessus tête" (sancir) ou bien sur un fort coup de gîte. Dans la majorité des cas, le dessalage est dû aux creux formés par la mer et non à la force du vent appliquée sur les voiles.
- Le fardage: très imposant le multicoque a toute sa structure exposée au vent, ce qui peut gêner en cas de manoeuvre portuaire.
- La taille: largeur très encombrante, ce type de bateau est difficile à mettre à quai dans les ports, en effet, ceux-ci n'ont pas vu venir le récent succès des ces unités hors-normes à qui on réserve deux places simples. Ce qui n'arrange pas le problème des "stationnements" qui manquent en Atlantique mais aussi et surtout en Méditerranée.
- La structure qui travaille très raide, notamment le gréement dormant qui doit "encaisser" les rafales sans pouvoir "se soulager" d'une petite gîte.