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Caracal

Caracal (Caracal caracal) dans
un hamac, au zoo de San Diego

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Feliformia
Famille	Felidae
Sous-famille	Felinae
Genre	Caracal

Nom binominal

Caracal caracal
(Schreber, 1776)

Statut de conservation UICN

LC : Préoccupation mineure

Statut CITES

Annexe I , Rév. du 28-06-1979
populations d'Asie

Statut CITES

Annexe II , Rév. du 01-07-1975
autres populations

Répartition géographique

Répartition du caracal

Le caracal (Caracal caracal), ou lynx du désert ou lynx de Perse, est un félin d'Afrique et d'Asie du genre Caracal.

Description[modifier]

La fourrure rousse du caracal est un parfait camouflage dans les herbes sèches de la savane;

Caracal signifie oreilles noires en Turc. Il est un mammifère de la famille des félidés. Il vit dans des endroits secs, comme la savane. Comme tout félin, il est territorial et n'accepte pas d'autres félins dans son domaine, qu'il marque en urinant sur les rochers et les arbres afin d'y laisser des marques olfactives. Mais parfois, on peut le rencontrer en couple et en groupe. Le caracal est un animal nocturne. Le corps de ce félin est plus délié que celui des lynx nordiques, ce qui en fait un excellent coureur. Sa robe unie d'un jaune fauve s'harmonise parfaitement avec la couleur générale du désert. Ses longues oreilles pointues, ornées de pinceaux noirs, lui assurent une excellente ouïe.

Longueur : de 60 à 91 cm (la queue mesure environ 28 cm).
Hauteur au garrot : de 40 à 45 cm.
Poids : entre 6 et 19 kg.
Longévité : 15 ans en moyenne.
Rapidité : c'est le félin le plus rapide de sa taille.

Écologie[modifier]

Les femelles peuvent mettre au monde de un à six petits par portée, au terme d'une gestation de 70 à 78 jours. Le caracal atteint sa maturité sexuelle après environ deux ans.

Le caracal grimpe et saute très bien. C'est un chasseur nocturne : à la manière d'un chat, il rampe en silence, le corps aplati contre le sol et s'approche de sa proie avant de fondre sur elle. Il chasse surtout des damans, des rongeurs, des lapins, des petites antilopes (ourébis par exemple) et des volailles.

Conservation[modifier]

Les populations des pays présent dans l'aire Asiatique sont inclus dans l'Annexe I; Les populations des pays africains gamme sont inclus dans l'Annexe II. La chasse de l'espèce est interdite en Afghanistan, en Algérie, en Égypte, en Inde, en Iran, Israël, Jordanie, Kazakhstan, Liban, Maroc, Pakistan, Syrie, Tadjikistan, Tunisie, Turquie, Turkménistan et l'Ouzbékistan. En Afrique sub-saharienne, La chasse du caracal est interdite dans environ la moitié son aire de répartition ; En Namibie et en Afrique du Sud, le caracal est classé comme un «animal problème», ce qui permet aux propriétaires de tuer l'espèce sans restriction.; néanmoins, l’espèce a persisté et reste très répandue.

En Novembre 2009, 18 caracals ont été maintenus dans 12 institutions participant au Plan de gestion de la population en captivité.