Côte d'Opale

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Côte d'Opale
Le Cap Gris-Nez, entre Boulogne et Calais.
Le Cap Gris-Nez, entre Boulogne et Calais.
Pays Drapeau de France France
Région Nord-Pas-de-Calais
Départements Pas-de-Calais, Nord
Aires protégées Parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale
Coordonnées géographiques 50° 43′ 35″ N 1° 36′ 53″ E / 50.7264, 1.614750° 43′ 35″ N 1° 36′ 53″ E / 50.7264, 1.6147  
Longueur 120 km[1]
Extrémités Frontière belge (nord-est)
Berck (sud-ouest)
Nature des rivages Plages, dunes, falaises...
Principales plages Le Touquet, Hardelot, Wimereux, Wissant
Cours d'eau Aa, Liane, Canche, Authie
Caps et péninsules Cap Gris-Nez, Cap Blanc-Nez
Ports Boulogne, Calais, Dunkerque, Étaples
Origine du nom Édouard Lévêque (début du XXe siècle)

Géolocalisation sur la carte : France

(Voir situation sur carte : France)
Côte d'Opale
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Carte topographique de la Côte d'Opale et de la baie de Somme.

La Côte d’Opale, région côtière française avoisinant la Belgique, se situe face aux falaises du sud-est de l’Angleterre, bordant la mer du Nord et la Manche.

Sommaire

Origine de l'appellation [modifier]

C'est Édouard Lévêque, peintre touquettois, écrivain, botaniste, qui est l'inventeur de l'appellation « Côte d'Opale » pour nommer le littoral entre Le Crotoy et Équihen-Plage. De toutes les appellations proposées, c'est la seule qui a subsisté et qui a fait depuis du Touquet-Paris-Plage, la « perle de la Côte d'Opale ».

Un square porte son nom au Touquet.

Géographie [modifier]

Aujourd'hui, l'appellation « Côte d'Opale » englobe le littoral des arrondissements de Dunkerque, de Calais, de Saint-Omer, de Boulogne-sur-Mer et de Montreuil[2], soit 120 km de côtes entre la frontière belge et la frontière avec la Picardie (au niveau de Berck).

Les grandes villes sont Dunkerque, Calais et Boulogne-sur-Mer. De par sa position centrale, Boulogne est considérée par beaucoup comme la « capitale de la Côte d'Opale »[3],[4].

Géologie, reliefs et paysages [modifier]

La Côte d'Opale réunit des paysages variés de plages, dunes, marais, estuaires, falaises et milieux intérieurs.

La Côte d’Opale est marquée par la présence de deux grandes falaises situées entre Calais et Boulogne : le cap Blanc-Nez, culminant à 132 m et le cap Gris-Nez, atteignant 50 m. Ce dernier est le point du littoral français le plus proche de l'Angleterre.

Le relief laisse place à des plages de sable fin, interrompues successivement par la baie de la Canche et la baie de l'Authie.

Les « dunes et estuaire d’opale » sont une des grandes entités paysagères retenues par l' Atlas régional des paysages de 2008[5].

Environnement et écologie [modifier]

Dunes et plage près du Touquet, entre la Canche et l'Authie

L'environnement marin de cette partie de la France est caractérisé par une mer très turbide et à fort courant, avec des marées et zones intertidales importantes.

Les macroalgues sont rares sur les fonds sableux et vaseux, mais présentes sur les fonds rocheux et certaines épaves[6]. Comme partout en France, Ifremer note une régression des grandes algues, et même des fucacées pourtant considérées comme particulièrement résistantes. Cela est pour partie et localement dû à une collecte excessive de fucus pour décorer les étals de poissonniers ou les paniers d'huîtres, mais d'autres raisons sont à trouver, car cette régression semble générale (résidus de pesticides ? pathogène, réchauffement climatique ?...).

Côté terrestre, les dunes, les falaises, les estuaires et les marais arrières littoraux offrent une grande richesse de paysages et d'habitats naturels, en partie plus ou moins protégés grâce au conservatoire du littoral et à d'autres acteurs et outils de restauration, protection et gestion des milieux naturels relictuels.

La montée de la mer, l'urbanisation et la fragmentation écologique par les routes, la pollution lumineuse, la pollution d'origine urbaine, routière, agricole, portuaire et industrielle conjuguent leurs effets dégradants pour les milieux. Une dynamique de GIZC (Gestion intégrée des zones côtières) est expérimentée sur ce littoral. La côte d'Opale est un corridor de migration aviaire de première importance pour l'Europe et la zone paléarctique nord occidentale couverte par l'accord international dit AEWA. Les grenailles de plomb sont depuis peu[Quand ?] interdites dans les cartouches pour les tirs effectués dans les zones humides, ce qui devrait peu à peu diminuer le nombre d'oiseaux victimes de saturnisme aviaire.

Article détaillé : Pas de Calais.

Climat [modifier]

Article détaillé : Climat du Nord-Pas-de-Calais.

La Côte d'Opale est sous un climat océanique marqué. Les amplitudes thermiques sont faibles, les hivers sont doux et les étés frais. Les jours de gelée et de neige sont peu nombreux. Le territoire est fortement soumis aux vents pendant toute l'année, ce qui rend le temps instable. Entre les différentes villes de la côte, on observe néanmoins des disparités dues à l'orientation de la mer et donc des vents dominants (ouest entre Berck et les Deux Caps, nord entre les Deux Caps et la frontière belge).

Économie [modifier]

Boulogne-sur-Mer est le premier port de pêche de France mais aussi un important port de commerce. Quant à Calais, il occupe la place de premier port d’Europe pour les échanges avec la Grande-Bretagne.

Tourisme [modifier]

Stations balnéaires [modifier]

Les différentes stations de la Côte attirent les estivants avec un large éventail d’activités ainsi qu’avec de nombreuses villes portuaires chargées d’histoire. Des stations balnéaires s'égrènent de Bray-Dunes à Berck :

Sites touristiques [modifier]

Outre ses plages, la Côte d'Opale abrite de nombreux sites touristiques attractifs. Le centre national de la mer, Nausicaá, situé à Boulogne-sur-Mer, est le site le plus visité de la région. Il y a également de nombreux monuments historiques : la Colonne de la Grande Armée, les citadelles de Calais, Boulogne et Montreuil, des forts, des châteaux, les beffrois de Boulogne, Calais et Dunkerque, des églises, des phares, etc.

De nombreux sites naturels attirent les touristes comme les caps Gris-Nez et Blanc-Nez, les baies de Canche et d'Authie, les dunes (à Écault notamment) et les nombreux espaces boisés.

De nombreuses activités sportives sont également proposées sur la Côte d'Opale : golf, tennis, sports nautiques (char à voile, cerf-volant, speed sail, kitesurf, canoë), etc. On compte aussi plusieurs parcs d'attractions (Bagatelle à Merlimont, Aqualud au Touquet).

Arts [modifier]

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Bon nombre d'artistes se sont inspirés des paysages de la Côte d'Opale et de sa lumière.

Littérature [modifier]

Peintres [modifier]

Photographes [modifier]

Musiciens [modifier]

Réalisateurs [modifier]

Festivités [modifier]

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Pour approfondir [modifier]

Bibliographie [modifier]

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Articles connexes [modifier]

Lien externe [modifier]

Notes et références [modifier]

  1. ↑ La Cote d'Opale, en Pas-de-Calais, avec l'Agence de Développement et de réservation touristiques du Pas-de-Calais sur www.pas-de-calais.com, consulté le 24 mars 2013
  2. ↑ Site Syndicat mixte de la Côte d'Opale, consulté le 31 août 2007
  3. ↑ Saveurs et savoir-faire sur www.ville-boulogne-sur-mer.fr
  4. ↑ Port transmanche de Boulogne-sur-Mer | À découvrir sur www.portboulogne.com
  5. ↑ Voir le chapitre Approche territoriale "dunes et estuaire d’opale" de l'Atlas des paysages de la région Nord - Pas-de-Calais, DIRNE, 2008, PDF, 10.3 Mo
  6. ↑ Delebecq G Gevaert F. Les Macroalgues de la Côte d’Opale : un siècle d’inventaires et perspectives actuelles, /Oceanis
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