Bénitoïte
| Bénitoïte[1] Catégorie IX : silicates[2] | |
 Bénitoïte, San Benito (vue 4,6 cm) | |
| Général | |
|---|---|
| Classe de Strunz | 9.CA.05
|
| Classe de Dana | 59.01.01.02
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| Formule chimique | BaTiSi3O9 |
| Identification | |
| Masse formulaire[3] | 413,445 ± 0,012 uma Ba 33,22 %, O 34,83 %, Si 20,38 %, Ti 11,58 %, |
| Couleur | incolore, bleu clair à bleu foncé, bleu-mauve |
| Système cristallin | hexagonal |
| Réseau de Bravais | primitif P |
| Classe cristalline et groupe d'espace | ditrigonal dipyramidal, P6c2 |
| Macle | par rotation autour de [0001] |
| Clivage | pas de clivage |
| Cassure | inégale ou conchoïdale |
| Habitus | cristaux triangulaires et pyramidés ou aplatis |
| Échelle de Mohs | 6 - 6,5 |
| Trait | blanc |
| Éclat | vitreux |
| Propriétés optiques | |
| Indice de réfraction | w=1,756-1,757, e=1,802-1,804 |
| Biréfringence | Δ=0,046-0,047 ; uniaxe positif |
| Pléochroïsme | incolore à bleu clair, bleu clair à bleu foncé voire verdâtre-vert foncé |
| Fluorescence ultraviolet | oui et luminescent |
| Transparence | transparent à translucide |
| Propriétés chimiques | |
| Densité | 3,6 |
| Fusibilité | fond pour donner un verre transparent |
| Solubilité | soluble dans HF |
| Propriétés physiques | |
| Magnétisme | aucun |
| Radioactivité | aucune |
| Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire. | |
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La bénitoïte est une espèce minérale du groupe des silicates sous-groupe des cyclosilicates de formule BaTiSi3O9 avec des traces de sodium. Les cristaux peuvent atteindre jusqu'à 6 cm[4]. Elle est l'analogue titanifère de la pabstite.
Historique de la description et appellations[modifier | modifier le code]
Inventeur et étymologie[modifier | modifier le code]
Ce minéral a longtemps été pris pour un saphir. Ce n'est qu'en 1907 que le géologue américain George Davis Louderback l'a défini comme une espèce minérale à part entière[5]. La bénitoïte doit son nom à la rivière San Benito, à proximité du gisement topotype.
Topotype[modifier | modifier le code]
Le topotype se trouve au Mt Diablo Range, Comté de San Benito, Californie, États-Unis.
Caractéristiques physico-chimiques[modifier | modifier le code]
Critères de détermination[modifier | modifier le code]
La bénitoïte est biréfringente, d'éclat vitreux et transparente à translucide. Du fait de son polychroïsme, sa couleur varie entre l'incolore et le bleu-mauve, voire verdâtre-vert foncé. Son trait est blanc. Soumise à un rayonnement ultraviolet, elle est fluorescente et luminescente.
Son habitus présente des cristaux triangulaires et pyramidés ou aplatis. Sa fracture est inégale ou conchoïdale.
La bénitoïte fond pour donner un verre transparent. Elle est soluble dans l'acide fluorhydrique.
Cristallochimie[modifier | modifier le code]
La bénitoïte sert de chef de file à un groupe de minéraux iso-structuraux, le groupe de la bénitoïte :
| Minéral | Formule | Groupe ponctuel | Groupe d'espace |
|---|---|---|---|
| Bazirite | BaZrSi3O9 | 6m2 | P6c2 |
| Bénitoïte | BaTiSi3O9 | 6m2 | P6c2 |
| Pabstite | Ba(Sn,Ti)Si3O9 | 6m2 | P6c2 |
| Wadeite | K2ZrSi3O9 | 6/m | P63/m |
Cristallographie[modifier | modifier le code]
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La bénitoïte cristallise dans le système cristallin hexagonal, de groupe d'espace P6c2 (Z = 2 unités formulaires par maille conventionnelle)[6].
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Les cations Ba2+ ont une coordinence 12 d'anions O2−, avec 6 liaisons Ba-O de longueur 2,767 Å et 6 liaisons de longueur 3,434 Å.
Les cations Ti4+ sont en coordination octaédrique d'anions O2−, avec une longueur de liaison Ti-O moyenne de 1,943 Å.
Les cations Si4+ sont en coordination tétraédrique d'anions O2−, avec une longueur de liaison Si-O moyenne de 1,622 Å. Les tétraèdres SiO4 sont reliés par leurs sommets et forment des anneaux à trois membres Si3O9 isolés les uns des autres.
Gîtes et gisements[modifier | modifier le code]
Gîtologie et minéraux associés[modifier | modifier le code]
La bénitoïte se trouve :
- dans les filons de natrolite qui recoupent des schistes verts à glaucophane serpentineux, composés principalement d'amphibole sodique-magnésienne (comté de San Benito, Californie, États-Unis), associée à la neptunite, la joaquinite et la natrolite ;
- dans des veines de magnésio-riebeckite avec quartz, phlogopite et albite (Ohmi, Japon), associée à l'ohmilite, la bario-orthojoaquinite et la leucosphenite.
Gisements producteurs de specimens remarquables[modifier | modifier le code]
- États-Unis
- Mine de San Benito, Comté de San Benito, Californie
- Diamond Jo Quarry, Magnet Cove, Comté de Hot Spring, Arkansas[7]
- Japon
- Ohmi, Itoigawa, Préfecture de Niigata, Région de Chubu, Île de Honshu[8]
Exploitation des gisements[modifier | modifier le code]
- La qualité gemme de cette espèce la rend apte à la taille.
- Ce minéral est extrêmement rare et donc cher (presque dix euros le point [un centième de carat]).
Galerie[modifier | modifier le code]
-
Bénitoïte et neptunite.
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Neues Jahrbuch für Mineralogie, Monatshefte, 1987, p. 16-30.
- La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
- Masse molaire calculée d’après « Atomic weights of the elements 2007 », sur www.chem.qmul.ac.uk.
- (en) John W. Anthony, Richard A. Bideaux, Kenneth W. Bladh et Monte C. Nichols, The Handbook of Mineralogy : Silica, Silicates, vol. II, Mineral Data Publishing, .
- (en) George Davis Louderback et Walter C. Blasdale, « Benitoite, a new California gem mineral, with chemical analysis by Walter C. Blasdale », Department of Geological Science Bulletin, University of California, vol. 5, , p. 149-153.
- ICSD No. 18 100 ; (de) Karl Fischer, « Verfeinerung der Kristallstruktur von Benitoit BaTi[Si3O9] », Zeitschrift für Kristallographie, vol. 129, nos 1-6, , p. 222-243 (DOI 10.1524/zkri.1969.129.16.222).
- (en) H. Barwood, « Benitoite and Joaquinite in Arkansas », Min. News, vol. 11, no 5, , p. 2-5.
- (en) Satoshi Matsubara, The Mineral Species of Japan, Kobutsu Joho, , 5e éd., 76 p.
