Buxus sempervirens
Buis commun
Buis commun ou
buis toujours vert
Buxus sempervirens
| Règne | Plantae |
|---|---|
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Rosidae |
| Ordre | Euphorbiales |
| Famille | Buxaceae |
| Genre | Buxus |
| Ordre | Buxales |
|---|---|
| Famille | Buxaceae |
Le buis commun ou buis toujours vert (Buxus sempervirens) est une espèce d'arbustes à feuilles persistantes du genre Buxus à l'odeur caractéristique, de la famille des Buxacées, qui peut atteindre une hauteur de 5 à 6 mètres. Il produit au printemps des fleurs axillaires de petite taille, sans intérêt décoratif. Les abeilles aiment visiter ses fruits au suc très sucré à l'automne.
Sommaire |
Historique et dénomination [modifier]
L'espèce Buxus sempervirens a été décrite par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1753[1].
Synonymie [modifier]
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- Buxus arborescens (L.) Mill., Gard. 1768 [2]
- Buxus colchica Pojark. [3]
- Buxus hyrcana Pojark. [4]
- Buxus myrtifolia Lamarck 1785 [5]
- Buxus sempervirens f. angustifolia Elías & Sennen (nom invalide)
- Buxus sempervirens f. latifolia Sennen & Elías, dans sched. (MA 75885), (nom invalide)
- Buxus sempervirens f. macrocarpa Sennen, dans sched. (MA 75884), (nom invalide)
- Buxus sempervirens f. microrrhina Cuatrec., Cavanillesia 3: 15. 1930.
- Buxus sempervirens f. myrtifolia Lamarck, C.K.Schneid 1907 [6]
- Buxus sempervirens f. pendula (Dallim.) Rehder 1949, [7]
- Buxus sempervirens f. prostrata (Bean) Rehder 1949, [8]
- Buxus sempervirens subsp. hyrcana (Pojark.) Takht. 1972 [9]
- Buxus sempervirens var. arborescens L., Sp. Pl. 1: 983. 1753.
- Buxus sempervirens var. suffruticosa L., Sp. Pl. 1: 983. 1753.
- Buxus sempervirens var. emarginata Sennen, Pl. Espagne n.° 3572 (MA 75889), (nom invalide)
- Buxus sempervirens var. myrtifolia (Lam.) Sweet
- Buxus sempervirens var. pendula Dallim., Holly Yew Box 228. 1909.
- Buxus sempervirens var. prostrata Bean, Trees shrubs hardy Brit. Isles 1:278. 1914.
- Buxus suffruticosa (L.) Mill., Gard. Dict., ed. 8, n° 3. 1768.
Description [modifier]
C'est une plante à croissance très lente, qui peut vivre plusieurs siècles. Son bois est particulièrement dur, ce qui lui valut d'être utilisé comme matériau pour fabriquer des outils durant la Préhistoire avant la maîtrise du métal. C'est un végétal particulièrement tenace et robuste, qui peut croître spontanément sur des zones importantes, en utilisant l'un ou l'autre de ses modes de reproduction :
- la graine, qui est de couleur noire
- le marcottage naturel : les branches basses d'un buis qui rampent sur le sol, s'enracinent fréquemment pour former un nouveau pied.
Certains ouvrages le donnent pour un diamètre maximal de 15 cm. Les buis plus gros sont rares à présent mais il en existe encore des exemples de 80 cm de diamètre et 4 m de fût dans la buxaie de Coudrée en Haute-Savoie.
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Feuilles (Jardin des plantes de Toulouse)
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Fleurs (Jardin des plantes de Toulouse)
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Tronc et écorce de Buis
Écologie [modifier]
Buxus sempervirens se trouve du Portugal, en passant par le Nord de l'Espagne et par la France, jusqu'en Allemagne, en Angleterre, au sud de la Belgique, au Luxembourg et en Suisse. Le buis fait partie de la flore belge actuelle[10] mais n'a jamais été une plante autochtone de l'Italie (malgré les textes de Pline l'Ancien et d'autres anciens). Par contre, on la retrouve dans les Balkans (l'ancienne Yougoslavie, la Grèce, le Kosovo, ...) et jusqu'en Bulgarie.
Il est intéressant d'observer que ce buis ne présentera pas tout à fait le même aspect selon la qualité du sol, l'ensoleillement et la pluviométrie. Dans les endroits humides ou ombragés, sa feuille verte atteindra la plus grande surface et sera de couleur sombre, alors que son bois pourra atteindre plusieurs mètres de haut. Le buis fait ainsi partie de la flore anglaise. Dans les endroits plutôt secs et ensoleillés, la feuille sera plus claire, voire presque jaune, alors que son développement restera plus réduit. De fait, la croissance du buis semble favorisée par la fraîcheur et l'humidité. Toutefois, sa présence spontanée sur des sols secs et arides (par exemple, dans le sud-est de la France) montre que la chaleur ne le rebute pas.
On pourrait le comparer avec le houx (Ilex aquifolium) et l'if (Taxus baccata), car ces espèces ont le même rôle écologique et sont les seules espèces d'arbustes à feuilles persistantes spontanées au nord de la Loire.
Ravageur [modifier]
Le buis est vulnérable à une chenille originaire de Chine, la Diaphania perspectalis (aussi dénommée Glyphodes perspectalis). Cette « pyrale du buis » a été observée pour la première fois en Europe à Weil-am-Rhein (2007), en Allemagne, et elle a été signalée en masse en Alsace[11] dès août 2008[12]. Bien que l'on manque de données biologiques sur cette espèce et sa répartition géographique, la chenille détruit le buis en éliminant presque totalement son feuillage (défoliation)[13].
Usages et propriétés [modifier]
- Son bois dense et dur, de couleur jaune clair, à grain très fin est apprécié pour la sculpture et le tournage. On l'emploie notamment pour fabriquer des instruments à vent ainsi que des pièces de jeux d'échecs. La ronce de buis est également recherchée pour le placage et la sculpture pour la beauté de ses motifs.
- Les catholiques des zones tempérées utilisent traditionnellement ses branches pour la fête des Rameaux.
- Il en existe plusieurs variétés horticoles dans le commerce. Dans les jardins, le buis toujours vert (B. sempervirens) est employé le plus souvent sous forme de haies, de figures et de bordures taillées ; il est à la base de l'art topiaire. La variété Buxus sempervirens suffruticosa est très souvent utilisée pour la confection des bordures bien que déjà Claude Mollet, un des « pères » du « jardin à la française », l'ait trouvée peu satisfaisante.
- L'odeur du buis pourrait être due à un composé contenant un groupement thiol, le 4-méthyl-4-sulfanylpentan-2-one (4MSP), également identifié dans le sauvignon.
- Le contact avec la sève du buis est susceptible de provoquer des irritations cutanées. Son ingestion est toxique et peut, à forte dose, provoquer vomissements, vertiges, tremblements et paralysie spinale.
- La décoction de ses feuilles constitue cependant un puissant sudorifique employé dans les cas d'affections rhumatismales chroniques, d'arthrite, de goutte... ainsi qu'un fébrifuge permettant de remédier aux fièvres intermittentes.
- Il était jadis employé pour la fumure. On disait dans le Languedoc que le buis fumait un champ pour trois années.
- Une coutume bretonne demande de garder toute sa vie dans son armoire un rameau de buis béni, et à la mort faire déposer par un enfant ce rameau sur son cercueil, en guise de bénédiction[14].
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Usage classique du buis (château d'Alden-Biesen)
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Ronce de buis
Toponymie [modifier]
En Europe occidentale, Buxenus, le dieu-arbre gaulois correspondant au buis sacré explique, par ses variantes cultuelles locales, les nombreuses traces préservées dans la toponymie :
- en France, via le latin médiéval buxaria, lieu planté de buis : La Boissière, Bussières, Buxières, Bouxières, l'Alboussière, La Buisse ;
- en France directement par le gaulois : les divers Buis, Buisson, Boisney, Buxeuil, clairière de buis ou lieu du buis sacré ;
- en Belgique directement par le gaulois : Buissenal, lieu de Buxenus
- au Royaume-Uni : Bexhill, Box Hill au sens de colline de buis…
Le buis est une plante indigène. Certains archéologues affirment que le calcaire des maçonneries gallo-romaines est propice au buis — selon une supposition tenace, le buis aimerait le calcaire —, et que ces toponymes seraient révélateurs d'un habitat gallo-romain. Il indique simplement la proximité d'un modeste sanctuaire dédié au dieu Buxenus ou d'un cimetière antique.
Les mots français buis et buisson, dérivent, selon Albert Dauzat, d'un mot germanique « bosk » (bois, broussailles). Buisson, petit bois ou bosquet sont aussi évoquées couramment en toponymie, pour écarter l'hypothèse ci-dessus. À défaut d'un sens paysager global, il faut logiquement leur trouver une fonction sociale ou religieuse pour expliquer leur préservation toponymique.
Notes et références [modifier]
- Linnaeus, C. (1753) Species Plantarum, Tomus II: 983
- (L.) Mill., Gard. Dict., ed. 8, n° 1. 1768.
- Nauno-Issl. Rabot. Otd. Biol. Nauk 1945: 7. 1947.
- Nauno-Issl. Rabot. Otd. Biol. Nauk 1945, 3. 1947.
- Lamarck 1785 Encycl. Méth. Bot., 1, 511. 1785.
- Lamarck, C.K.Schneid., Ill. Handb. Laubholzk. 2:140. 1907.
- (Dallim.) Rehder 1949,Bibl. cult. trees 390. 1949.
- (Bean) Rehder 1949, Bibl. cult. trees 390. 1949.
- (Pojark.) Takht. 1972Bot. Zhurn. 57(2): 250. 1972.
- J. Lambinon et al, Nouvelle Flore de la Belgique, du Grand-Duché de Luxembourg, du Nord de la France et des Régions voisines, Edition du Jardin botanique national de Belgique, 2004, ISBN 90-72619-58-7.
- Source : « Menace sur le buis », Les Dernières Nouvelles d'Alsace, no 254, mercredi 29 octobre 2008
- SAE SEM, http://sites.estvideo.net/sae/pyrale_du_buis.html%7C Société Alsacienne d'Entomologie oct. 2008
- Source : Diaphania perspectalis (Lepidoptera: Pyralidae), European and Mediterranean Plant Protection Organization (EPPO), févr. 2008.
- Source : http://www.aujardin.info/plantes/buis.php
Pierre Lieutaghi, Livre des arbres, arbustes et arbrisseaux, Actes Sud, octobre 2004 (précédente édition : Robert Morel, 1969), 1313 p. (ISBN 2-7427-4778-8)
Liens externes [modifier]
- Référence Belles fleurs de France : Buxus sempervirens (fr)
- Référence Flora of Pakistan : Buxus sempervirens (en)
- Référence Catalogue of Life : Buxus sempervirens (en)
- Référence Tela Botanica (France métro) : Buxus sempervirens L., 1753 (fr)
- Référence ITIS : Buxus sempervirens L. (fr) ( (en))
- Référence NCBI : Buxus sempervirens (en)
- Référence GRIN : espèce Buxus sempervirens L. (en)
