Bridge (photographie)

Un bridge Canon PowerShot SX40 HS.

Un bridge est appareil photographique numérique doté de fonctions avancées (modes manuels, gestion du format RAW), d'un objectif puissant et polyvalent non interchangeable et d'un viseur électronique.

Le nom vient de l'anglais « bridge » qui signifie « pont » en français, car les bridges sont en quelque sorte la jonction entre les appareils photographiques numériques compacts et les appareils photographiques numériques reflex, catégories d'appareils entre lesquels ils se situent à la fois en matière de performance, d'encombrement et de prix.

Un bridge dispose donc d'un viseur électronique, ce qui constitue la principale différence d'avec un appareil reflex, qui dispose lui par construction, d'une visée reflex.

Histoire

Le Sony Mavica FD7.

Les bridges argentiques sont apparus dans les années 1990, sans rencontrer de franc succès. Cette catégorie d'appareil ne se développe réellement qu'à l'arrivée du numérique.

En 1997, le Sony Mavica FD7 est le premier APN grand public équipé d'un zoom optique 10x. L'année suivante, le Sony Mavica FD91 est le premier appareil grand public doté d'un superzoom (14x) et d'un stabilisateur, ce qui fait de lui le premier véritable bridge numérique.

En 2008, le Canon PowerShot SX1 IS est le premier bridge équipé d'un capteur CMOS et de vidéo Full HD avec un zoom 20x.

En 2012, le Nikon P510 est le premier bridge à atteindre la focale 1 000 mm avec son zoom 42x.

Caractéristiques

Les bridges sont dotés d'un capteur de petite taille, identique à ceux des compacts, généralement de type CMOS de 12 à 18 millions de pixels.

Si leur forme les rapproche des reflex, ils sont, en réalité, techniquement similaires à un compact car, comme eux, ils utilisent un capteur de petite taille. Les petits capteurs étant plus sujet au bruit numérique, proportionnel à la sensibilité ISO utilisée, ils procurent des résultats similaires à ceux d'un compact..

En revanche, ces petits capteurs réduisent les contraintes sur les optiques et permettent la conception de zooms lumineux à fort amplitude de 20x à 50x - équivalent 1 200 mm, procurant à ces appareils une grande polyvalence pour le photographe amateur dans un format relativement compact.

Les appareils bridges sont dotés d'un objectif fixe, mais le constructeur peut avoir prévu une bague d'adaptation pour des compléments optiques.

Marché

Le Canon SX130 IS, un petit bridge simplifié.

Aujourd'hui, le marché des bridges est occupé par Canon, Fujifilm, Olympus, Pentax, Nikon, Panasonic, Sony et Samsung. Mais le marché est en perte de vitesse, coincé en bas de gamme par les compacts à grand zoom et en haut de gamme par les reflexs bon marché destiné au grand public. L'arrivée des APN Hybrides n'a fait qu'empirer les choses car ils se placent en concurrents directs des bridges.

Des fabricants comme Nikon et Panasonic ont arrêté de proposer des bridges haut de gamme, préférant se recentrer sur les hybrides (par exemple les Panasonic Lumix G, Sony NEX, Nikon 1…). Casio a d'ailleurs abandonné cette catégorie. D'autres constructeurs proposent des petits bridges simplifiés à bas coût sans visée optique comme Olympus avec son SZ-31 MR ou encore Canon avec sa série SX100.

Exemples de bridges

• Canon PowerShot SX160 IS, SX500 IS et SX50 HS ;
• Fujifilm FinePix SL300, SL280, SL260, SL240, S4500, S4300, S4200, S3400, S3300, S3200, S2980, S2950, HS25EXR, HS30EXR et HS50EXR ;
• Olympus SP-620, SP-720, SP-820 UZ SZ-14 et SZ-31 MR ;
• Pentax X-5 et X-90
• Nikon Coolpix L610, L810, P510, P520 ;
• Panasonic Lumix FZ : 45, 48, 62, 100, 150, 200 ;
• Sony Cyber-shot H100, HX 100V et 200V ;
• Samsung WB2100.