Blues (rugby à XV)

Infobox club sportif

Blues
Généralités
Nom complet	Auckland Blues
Fondation	1996
Statut professionnel	1996
Couleurs	Bleu
Stade(s)	Eden Park (48 000 places)
Siège	Auckland (Nouvelle-Zélande)
Championnat actuel	Super 15
Entraîneur	Pat Lam
Site web	www.theblues.co.nz
Actualités
Pour la saison en cours, voir : Saison 2012 de Super 15
Dernière mise à jour : 15 septembre 2009.

Les Blues, anciennement les Auckland Blues, sont une franchise de rugby néo-zélandaise, basée à Auckland. Ils représentent les équipes de NPC d'Auckland, North Harbour et Northland. Ils participent au Super 15 et ont remporté trois fois cette compétition en 1996, 1997 et 2003.

Histoire

Les frontières de la franchise

Lorsqu'en 1995 il faut regrouper les 26 équipes du National Provincial Championship en cinq franchises, les quatre équipes de la région d’Auckland (Northland, North Harbour, Auckland et Counties Manukau) fournissent la majorité des joueurs de l’équipe nationale néo-zélandaise. Afin d'équilibrer les franchises, et de ne pas faire des Auckland Blues une équipe d'All Blacks, les fédérations de Northland et North Harbour sont représentées par les Waikato Chiefs tandis que les Blues peuvent compter sur les joueurs de Thames Valley, pourtant plus proche d'Hamilton que d'Auckland.

Fin des années 1990, le nombre de All Blacks provenant de ces équipes diminue, principalement en raison des départs à la retraite de joueurs comme Sean Fitzpatrick, et cette anomalie géographique n'a plus lieu d'être. Ainsi, depuis 1999, les Blues représentent toute la partie septentrionale de l’île : Northland, North Harbour et Auckland. Counties Manukau et Thames Valley sont récupérées par les Chiefs, il s'agit de l'organisation que nous connaissons aujourd’hui.

Le territoire des Blues depuis 1999

Ceci fut néanmoins considéré comme un échange inéquitable étant donné que les performances de Northland et North Harbour, lors des années précédant l'échange, étaient bien meilleures que celles de Counties Manukau et Thames Valley. Cela permit au moins d'obtenir des franchises représentant au mieux l'espace géographique dont elles se réclament, même si le territoire désigné populairement comme Auckland-Sud, qui fait partie de l'aire urbaine d'Auckland, ne fait plus partie des Blues depuis cet échange.

En 2000, les franchises néo-zélandaises du Super 12 abandonnent toute référence régionale dans leur nom officiel.

Lorsque le National Provincial Championship est scindé en deux divisions en 2006 (Air New Zealand Cup et Heartland Championship), les Blues sont la seule franchise à avoir toutes ses fédérations en première division. L'équipe d'Auckland, qui fournit la grande majorité des joueurs des Blues, est de loin l'équipe la plus performante du NPC avec 14 titres depuis l'inauguration de la compétition en 1976.

Parcours en Super 12 puis Super 14

Les premières années des Auckland Blues en Super 12 sont exceptionnelles. Emmenés par les All Blacks Sean Fitzpatrick, Jonah Lomu, Michael Jones, Zinzan Brooke ou encore Carlos Spencer, et entraînés par le futur sélectionneur des de l’équipe néo-zélandaise Graham Henry, ils remportent les deux premières éditions et ne s’inclinent qu’en finale lors de la troisième.

Lors du premier Super 12, en 1996, les Auckland Blues finissent la saison régulière à la deuxième place derrière les Queensland Reds. Ils battent successivement à l'Eden Park les équipes sud-africaines du Northern Transvaal en demi-finale (48-11) et du Natal en finale (45-21) pour s'adjuger le titre. L'année suivante, ils terminent en tête du classement avec dix victoires et un nul puis terminent la compétition invaincus en battant, toujours à domicile, le Natal en demi-finale (55-36) puis les ACT Brumbies en finale (23-7). En 1998, ils atteignent une nouvelle fois la finale en battant les Otago Highlanders en demie, mais se font battre en finale à Auckland par les Canterbury Crusaders (20-13).

Neuvièmes en 1999, sixièmes en 2000 et 2002, onzièmes en 2001, les Blues ne retrouvent le succès que lors de la saison 2003. Avec une ligne arrière composée de Rupeni Caucaunibuca, Joe Rokocoko et Doug Howlett, ils dominent la saison régulière avec une seule défaite (22-11, contre les Highlanders) et inscrivent près de 5 essais par match. Leur victoire en demi-finale face aux Brumbies (42-21) leur permet de prendre leur revanche de 1998 en finale, à l'Eden Park, face aux Crusaders (21-17). Ils remportent ainsi leur troisième titre de Super 12.

Depuis 2004, les Blues naviguent entre la quatrième et la huitième place au classement, n’atteignant les demi-finales qu’en 2007 (défaite à Durban contre les Sharks sur le score de 34 à 18).

Parcours en Super Rugby

Soucieux de retrouver leur gloire des années Super 12, les Blues retournent aux fondamentaux de leur rugby, et pour la 1ère édition du Super Rugby en 2011, ils terminent 2ème de la nouvelle conférence néo-zélandaise (derrière les Crusaders), et 4ème du classement général. Ils battent les Waratahs 26-13 en barrage, mais sont stoppés en demi-finale à Brisbane par les futurs vainqueurs, les Reds, 30 à 13.

2012 voit notamment l'arrivée des stars All Blacks Piri Weepu et Ma'a Nonu, et les Blues sont parmi les grands favoris de la compétition .

Palmarès

• Vainqueur du Super 12 (3) : 1996, 1997 et 2003.

Parcours dans le Super rugby

Parcours des Blues en Super rugby

Saison	Place	MJ	V	N	D	PM	PE	Diff	PB	Pts	Commentaires
1996	2e	11	8	0	3	408	354	54	9	41	Victoire en finale face au Natal
1997	1er	11	10	1	0	435	283	152	8	50	Victoire en finale face aux ACT Brumbies
1998	1er	11	9	0	2	388	298	90	7	43	Défaite en finale face aux Canterbury Crusaders
1999	9e	11	4	1	6	202	201	1	5	23
2000	6e	11	6	0	5	300	262	38	6	30
2001	11e	11	4	0	7	243	298	-55	5	21
2002	6e	11	6	0	5	318	249	69	5	29
2003	1er	11	10	0	1	393	185	208	9	49	Victoire en finale face aux Crusaders
2004	5e	11	6	1	4	337	309	28	6	32
2005	7e	11	6	0	5	243	216	27	3	27
2006	8e	13	6	0	7	290	348	-58	5	29
2007	4e	13	9	0	4	355	235	120	6	42	Défaite en demi-finale face aux Sharks
2008	6e	13	8	0	5	354	267	87	8	40
2009	9e	13	5	0	8	339	369	-30	12	32
2010	7e	13	7	0	6	376	333	43	9	37
2011	4e	16	10	1	5	405	335	70	10	60	Défaite en demi-finale contre les Queensland Reds
2012

Effectif

Transferts 2009-2010

Arrivées Alby Mathewson - Demi de Mêlée - Wellington Hurricanes Luke McAlister - Demi d'Ouverture - Sale Sharks

Départs Jimmy Gopperth - Demi d'Ouverture - Newcastle Falcons Michael Hobbs - 3/4 Centre - Highlanders Tasesa Lavea - Demi d'Ouverture - ASM Clermont Viliame Waqaseduadua - 3/4 Aile - CA Brive Corrèze

Effectif Super 15 2012

Nom	Poste	Date de naissance	Nationalité sportive	Sélections (PM)	Club provincial	Club précédent	Année d'arrivée au club
Tom McCartney	Talonneur	06/09/1985	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2008
Keven Mealamu	Talonneur	20/03/1979	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	92 (60)	Auckland	Chiefs	2003
James Parsons	Talonneur	27/11/1986	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	North Harbour	Débuts au club	2012
Charlie Faumuina	Pilier	24/12/1986	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2009
Tevita Mailau	Pilier	25/04/1985	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2009
Pauliasi Manu	Pilier	23/12/1987	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2011
Angus Ta'avao	Pilier	22/03/1990	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2012
Tony Woodcock	Pilier	27/01/1981	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	83 (40)	North Harbour	Débuts au club	2002
Anthony Boric	Deuxième ligne	27/12/1983	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	24 (10)	North Harbour	Débuts au club	2006
Steven Luatua	Deuxième ligne	29/04/1991	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2012
Brad Mika	Deuxième ligne	02/06/1981	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	3 (0)	-	NTT Communications	2011
Liaki Moli	Deuxième ligne	04/01/1990	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2012
Filo Paulo	Deuxième ligne	06/11/1987	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	North Harbour	Débuts au club	2010
Ali Williams	Deuxième ligne	30/04/1981	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	73 (35)	Auckland	Canterbury Crusaders	2009
Daniel Braid	Troisième ligne	13/02/1981	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	6 (5)	Auckland	Queensland Reds	2011
Luke Braid	Troisième ligne	05/10/1988	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Bay of Plenty RU	Chiefs	2011
Jerome Kaino	Troisième ligne	06/04/1983	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	48 (40)	Auckland	Débuts au club	2004
Chris Lowrey	Troisième ligne	15/08/1986	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2009
Sean Polwart	Troisième ligne	14/04/1990	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2011
Daniel Pryor	Troisième ligne	14/04/1988	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2012
Peter Saili	Troisième ligne	04/12/1988	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2009
Alby Mathewson	Demi de Mêlée	13/12/1985	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	4 (0)	Auckland	Wellington Hurricanes	2010
Wayne Ngaluafe	Demi de Mêlée	13/10/1988	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Northland Taniwha	Débuts au club	2012
Piri Weepu	Demi de Mêlée	07/09/1983	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	56 (103)	Wellington	Wellington Hurricanes	2012
Gareth Anscombe	Demi d'Ouverture	10/05/1991	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2012
Lachie Munro	Demi d'Ouverture	27/11/1986	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2009
Michael Hobbs	3/4 Centre	18/10/1987	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Wellington	Texas A&M Rugby	2012
Ma'a Nonu	3/4 Centre	21/05/1982	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	66 (110)	Wellington	Wellington Hurricanes	2012
Hadleigh Parkes	3/4 Centre	05/10/1987	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2012
Benson Stanley	3/4 Centre	11/09/1984	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	3 (0)	Auckland	Débuts au club	2008
George Moala	3/4 Aile	05/11/1990	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2012
Rene Ranger	3/4 Aile	30/09/1986	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	3 (5)	Northland Taniwha RU	Débuts au club	2009
Francis Saili	3/4 Aile	16/02/1991	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Auckland	Débuts au club	2012
Sherwin Stowers	3/4 Aile	19/05/1986	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	-	Counties Manukau	Débuts au club	2011
Rudi Wulf	3/4 Aile	02/02/1984	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	4 (0)	North Harbour	RC Toulon	2012
David Raikuna	Arrière	18/08/1987	Fidji	-	North Harbour	Débuts au club	2011
Isaia Toeava	Arrière	15/01/1986	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	36 (40)	Auckland	Wellington Hurricanes	2006

Joueurs victorieux de la finale de Super 12 en 1997

• 15 Adrian Cashmore ; 14 Joeli Vidiri, 13 Eroni Clarke, 12 Lee Stensness, 11 Brian Lima; 10 Carlos Spencer; 9 Ofisa Tonu'u; 8 Zinzan Brooke (cap), 7 Mark Carter, 6 Michael Jones; 5 Robin Brooke, 4 Leo Lafaiali'i; 1 Craig Dowd, 2 Sean Fitzpatrick, 3 Olo Brown.
• Autres joueurs de 1997 des Blues : Richard Fromont, Dylan Mika, Andrew Blowers, Paul Thompson, Jeremy Stanley, Charles Riechelmann, Michael Scott, Jim Coe, Jonah Lomu,

Entraîneurs : Graham Henry et Mac McCallion

Joueurs emblématiques

• Carlos Spencer
• Jonah Lomu
• Zinzan Brooke
• Doug Howlett
• Rupeni Caucaunibuca
• Christian Califano
• Troy Flavell
• Joe Rokocoko

Notes et références

Liens externes

• (en) Site officiel
• Statistiques par itsrugby.fr