Bluegrass

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Bluegrass

Données clés

Origines stylistiques	Old Time Music, Blues, Roots
Origines culturelles	États-Unis, KY dans les années 1940 par Bill Monroe
Instruments typiques	Guitare Banjo Mandoline Violon
Scènes régionales	Kentucky

Genres dérivés

Americana

East Tennessee Blues, interprété en public par Bill Monroe (mandoline) et Doc Watson (guitare).

Ralph Stanley le 20 avril 2008
au Granada Theater Dallas

Le bluegrass est un style musical américain, une branche de la musique country. Son fondateur, Bill Monroe, originaire de la ville de Rosine (dans la région du Bluegrass, au Kentucky), s'était donné pour but de codifier et d'adapter aux publics modernes l'Old Time Music qui puise sa source dans les massifs montagneux des Appalaches, musique qui est elle-même à la croisée de diverses traditions, américaine (blues) et européenne (anglo-irlandaise).

Le bluegrass est une musique très rythmée aux harmonies vocales à 3 ou 4 voix. Les morceaux bluegrass alternent très souvent des solos d'instruments permettant aux interprètes de se distinguer, en concert, devant le public. Certains morceaux dits « de bravoure » ne manquent pas d'être repris par des interprètes qui veulent se faire un nom, tels les célèbres Orange Blossom Special (où le violon est censé imiter le bruit d'un train lancé à toute vapeur), Foggy Mountain Breakdown (bande originale du film Bonnie et Clyde), ou encore Duelling Banjos, standard des années cinquante intégré à la bande-son du film Délivrance.

Les instruments à cordes acoustiques tels que le banjo sont très caractéristiques de ce style, accompagné par la contrebasse qui joue sur les temps, ainsi que la mandoline (qui joue sur les contre-temps), le violon et la guitare. Dans le bluegrass, on reconnaît quelques différentes écoles : bluegrass classique (Earl Scruggs), mélodique (Bill Keith), single string (Don Reno), tandis que les tentatives les plus modernes sont le fait de musiciens comme T. Trischka, B. Fleck ou David Grisman.^{[réf. nécessaire]}

C'est vers 1945, que Bill Monroe (1913–1996) forma son groupe les Blue Grass Boys, véritable pépinière de grands instrumentistes tels Lester Flatt et Earl Scruggs. Il réussit à imposer avec difficulté ce style musical, très en marge des grands courants de la musique country de l'époque ; Honky tonk (ballades pessimistes, sur fond d'atmosphère de bar enfumé), et Western Swing (adaptation régionale, principalement texane des big bands de jazz, à la mode durant ces années-là).

Depuis l'an 2000 et le film O'Brother, peut-être le seul film hollywoodien avec une bande-son en partie Old Time et bluegrass, l'on constate, aux États-Unis, un regain d'intérêt pour cette musique, en même temps qu'il a relancé la carrière musicale de l'un des interprètes, très âgé, de cette bande-son, Ralph Stanley.

Artistes et groupes de référence

• Bill Monroe (1911–1996)
  Virtuose de la mandoline, originaire du Kentucky. Il a été unanimement reconnu, de son vivant, comme étant le père du bluegrass (Father of Bluegrass Music). Le nom de cette musique vient du nom de son groupe formé en 1945 : Bill Monroe and the Blue Grass Boys, lequel comprenait notamment : Lester Flatt (1914–1979), guitare, Earl Scruggs (1924-2012), banjo. Lester Flatt et Earl Scruggs ont quitté Bill Monroe en 1949, et ont ensuite formé les Foggy Mountain Boys qui ont sans doute plus contribué au succès du bluegrass que quiconque. Ils ont été élu au Country Music Hall of Fame en 1985.

• Alison Krauss & Union Station
• BlueGrass 43
• The Osborne Brothers
• Cherryholmes
• Canailles
• Del McCoury
• Doc Watson
• Doyle Lawson & Quicksilver
• Earl Scruggs (1924-2012), banjo
• Lester Flatt (1914–1979), guitare
• G.W.Jones Farm
• Iron horse
• Jimmy Gaudreau
• John 5
• Jim & Jesse McReynolds
• Kathy Chiavola
• New Grass Revival
• The Country Gentlemen
• The Punch Brothers
• The Seldom Scene
• The Kentucky Colonels
• Ricky Skaggs
• Hayseed Dixie
• Pokey LaFarge & the South City Three

• Québec Redneck Bluegrass Project

Le Bluegrass en France

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Le bluegrass en France s'est popularisé dans les années 1970. Le mouvement folk mélangeait allègrement les genres, pour le plus grand bien de tous, musiciens et public.

Le principal vecteur de cette vague fut un fanzine nomme : L'Escargot Folk.^{[réf. nécessaire]}

On y trouvait des interviews, des tablatures, un calendrier bien fourni, et de nombreux articles de fond sur la musique traditionnelle populaire française, le folk américain, le bluegrass, et plus globalement un certain art de vivre directement issu de mai 68.

Aujourd'hui, la principale association concernant le bluegrass en France est FBMA (France Bluegrass Music Association), affiliée à IBMA (International Bluegrass Music Association) qui est une véritable institution aux Etats Unis, et qui "chapeaute" ses associations similaires dans de nombreux pays.^{[réf. nécessaire]}

En 2013, Sanseverino sort "Honky Tonk", un album influencé par le bluegrass.

Bibliographie

• Robert Cantwell Bluegrass Breakdown: The Making of the Old Southern Sound, University of Illinois Press 1984, 328 p. (ISBN 978-0252010545) (relie) reed. 2002 336 p. (ISBN 978-0252071171) (broché)
• Neil V. Rosenberg Bluegrass: A History University of Illinois Press 1986, 464 p. (ISBN 978-0252002656) (relié) reed. 20th anniversary 2005, 512 p. (ISBN 978-0252072451) (broché)
• Thomas Goldsmith (ed.) The Bluegrass Reader University of Illinois Press 2004, 376 p. (ISBN 978-0252029141) (relié) (ISBN 978-0252073656) (broché, reed. 2006)
• Carl Fleischhauer, Neil V. Rosenberg Bluegrass Odyssey: A Documentary in Pictures And Words, 1966-86, University of Illinois Press; 2001, (ISBN 978-0252026157) (relié) Nvl ed. 2007, 208 p. (ISBN 978-0252074004) (Broché)

Compléments biographiques

• Gérard Herzhaft, Jacques Brémond, Guide de la Country Music et du Folk, Fayard, 1999.
• The Country Music Foundation and Paul Kinsbury (eds.) The Encyclopedia of Country Music, The Ultimate Guide to the Music", Oxford University Press, 1998, 648 p. (ISBN 978-0195116717) (relié) reed. 2005, (ISBN 978-0195176087) (broché)