Aster (genre)

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Aster (du grec ancien : ἀστήρ / astḗr, « étoile », par analogie avec la forme de l'inflorescence) est un genre de plantes dicotylédones de la famille des Asteraceae (anciennement dénommées composées), très important par le nombre d'espèces (environ 600) et de variétés. Il s'agit de plantes vivaces à floraison automnale. En général, les asters sont rustiques et faciles à cultiver.

Principales espèces[modifier | modifier le code]

Espèces retirées du genre[modifier | modifier le code]

Certaines espèces ont été retirées de ce genre, au profit d'autres genres. Tous les auteurs ne sont pas en accord avec cette révision.

Culture[modifier | modifier le code]

Certaines espèces sont sensibles au mildiou et, surtout, à l'oïdium.

On peut semer d'avril à juin, valable pour l'aster des Alpes, en pleine terre, en évitant le plein soleil. Repiquage à l'automne ou au printemps. La floraison n'a lieu que l'année suivant le semis.

L'aster préfère les sols légers, bien drainés et pas trop riches et un emplacement en plein soleil ou mi-ombre.

Utilisation[modifier | modifier le code]

L'aster se plante dans les bordures, les rocailles, les jardinières.

L'aster dans la culture[modifier | modifier le code]

Langage des fleurs[modifier | modifier le code]

Dans le langage des fleurs, l'aster symbolise l'amour confiant[1].

Mythologie[modifier | modifier le code]

L'aster apparait dans plusieurs histoires de la mythologie grecque :

  • Quand Zeus, las des guerres et disputes des mortels, déclencha le Déluge, cela bouleversa tant Astrée, la déesse de la justice, qu'elle quitta la terre pour devenir la constellation de la Vierge. Mais, en voyant du ciel la destruction alors que les eaux de crue se retiraient, elle pleura pour la perte de tant de vies. Ce sont ces larmes qui, en tombant sur terre, se transformèrent en la belle fleur d'aster.
  • Une autre légende dit que les asters se sont formés lorsqu'Astrée (Virgo) a dispersé de la poussière d'étoiles sur la Terre. Partout où la poussière d'étoiles se posa, des fleurs d'aster fleurirent.
  • Thésée, fils d'Égée, avait promis à son père qu'il changerait sa voile noire par une blanche quand il rentrerait après avoir tuer le Minotaure. Mais il oublia de changer sa voile en rentrant à Athènes après sa victoire. Apercevant le navire revenant avec une voile noire, Égée cru son fils mort et se suicida, des asters fleurissant là où son sang a imbibé la terre.

Les asters étaient sacrés pour les anciens Grecs et étaient utilisés dans des couronnes et guirlandes pour décorer des autels. Ils brûlaient aussi des feuilles d'aster pour éloigner les serpents et les mauvais esprits.

L'aster est aussi un symbole d'Aphrodite (Vénus), la déesse de l'amour.

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

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Références[modifier | modifier le code]

  1. Anne Dumas, Les plantes et leurs symboles, Paris, Éditions du Chêne, coll. « Les carnets du jardin », , 128 p. (ISBN 2-84277-174-5, BNF 37189295).