Arc triomphal

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Église de Champ-le-Duc : arc et poutre de gloire

Dans l'architecture religieuse, un arc triomphal (à ne pas confondre avec un arc de triomphe) est un arc qui sépare la nef et le chœur d'une église.

[modifier] Arc triomphal et poutre de gloire

Spécifiquement, le terme d'« arc triomphal » désigne l'ensemble formé par l'arc maçonné lui-même, et la poutre de gloire, aussi appelée tref (latin trabes doxalis, poutre de gloire) : c'est une poutre de bois placée horizontalement entre les sommiers de l'arc triomphal, et qui porte en son milieu un crucifix. À l'origine simple poutre rectiligne, elle peut présenter des courbes et des ornementations diverses.

Afin de soulager la poutre, on la fit reposer sur des poteaux ou des colonnes, ce qui donna naissance au jubé, qui remplaça souvent l'arc triomphal à partir du XII^e siècle. La disparition du tref n'a pas pour autant entraîné la disparition de l'arc correspondant.

[modifier] Arc triomphal décoré

En Italie et en Allemagne, nombre d'arcs triomphaux n'ont jamais eu de poutre de gloire, mais souvent une décoration peinte ou en mosaïques. La décoration est appliquée sur l'intrados de l'arc ou sur les portions de voûte contigues. Dans le cas des architectures basilicales comme la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs ou la basilique Santa Prassede), la décoration orne le mur-diaphragme dans lequel s'ouvre l'arc. La décoration est toujours en relation avec la thématique : Crucifixion, Christ en gloire, etc.

Arc triomphal outrepassé de Saint-Laurent de Moussan (Aude)
Église Saint-Jacques, Perros-Guirec (Côtes-d’Armor), arc triomphal et poutre de gloire
Arc triomphal, Haute-Chapelle, Saint-Quirin (Moselle)
Bermatingen (Allemagne), église Saint-Georges
Basilique Sainte-Praxède, Rome
Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, arc triomphal, mur-diaphragme décoré