Antonine Maillet

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Antonine Maillet

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Antonine Maillet en 1984

Naissance 10 mai 1929
Bouctouche, Drapeau : Nouveau-Brunswick Nouveau-Brunswick (Drapeau du Canada Canada)
Langue d'écriture Français
Adjectifs dérivés toninien

Antonine Maillet C.P., C.C., O.Q., O.N.B., M.S.R.C. (Bouctouche, Nouveau-Brunswick 10 mai 1929-) est une romancière et dramaturge canadienne d'origine acadienne. Elle est surtout connue grâce au succès de sa pièce La Sagouine et de son roman Pélagie-la-charrette.

Sommaire

Biographie[modifier]

Enfance et études[modifier]

Antonine Maillet naît le 10 mai 1929 à Bouctouche, au Nouveau-Brunswick[1]. Elle a cinq sœurs et trois frères[2]. Ses parents sont instituteurs mais son père abandonne son emploi pour devenir gérant du magasin général Irving de la ville, une période rappelée dans le monologue Nouël de La Sagouine[3]. Sa mère est une Cormier, et c'est une Mme Cormier qui est la narratrice de son premier roman, Pointe-aux-Coques[3].

Elle fréquente l'école de Bouctouche de 1935 à 1944[3].

Elle entre en 1944 au Collège Notre-Dame d'Acadie de Memramcook[4]. Elle est éditrice du journal étudiant Bleuettes[2]. Le collège est déplacé à Moncton en 1949[2]. C'est là qu'elle obtient son baccalauréat en arts en 1950[5] ou 1952, selon les sources[2].

Courte vocation religieuse et premiers textes[modifier]

Après son baccalauréat, elle entre à la Congrégation Notre-Dame du Sacré-Cœur et prend le nom de sœur Marie-Grégoire[1]. Elle est tout d'abord institutrice à Richibouctou-Village, dans Cap-de-Richibouctou[4]. Elle enseigne ensuite les lettres au Collège Notre-Dame d'Acadie de 1954 à 1960[1]. Elle obtient entretemps une maîtrise ès arts au même établissement en 1959[1],[5].

C'est pour les étudiantes de son collège qu'elle écrit ses premières pièces, Entracte en 1957 et Poire-Acre en 1958[1]. C'est d'ailleurs dans une collection jeunesse que son premier roman, Pointe-aux-Coques, est publié en 1958[1]. Ce roman traite de l'année qu'elle a passée à Richibouctou-Village et est narré par une Mme Cormier, qui est en fait le nom de sa mère[3]. C'est la première fois qu'elle utilise le français acadien dans un texte[3].

Elle obtient le prix du Festival national d'arts dramatiques pour sa pièce Poire-Acre en 1958[3]. Elle obtient le prix du Conseil des arts du Canada de la meilleure pièce canadienne en 1960 pour Les Jeux des enfants sont faits, présentée à Vancouver[2]. La même année, on lui décerne le prix Champlain pour Pointe-aux-Coques[4]. Antonine Maillet quitte la congrégation peu de temps après[3].

Retour aux études et enseignement[modifier]

Elle s'inscrit en 1961 à l'Université de Montréal[2], où elle obtient une licence en lettres un an plus tard[4]. Elle rédige une thèse de maîtrise sur Gabrielle Roy de 1962 à 1963[2]. Elle obtient une bourse du Conseil des Arts du Canada afin d'aller étudier à Paris, où elle commence ses recherches sur François Rabelais[2]. Elle entreprends aussi un voyage au Proche-Orient et en Afrique[2].

Elle enseigne à l'Université de Moncton de 1964 à 1967[2]. De juin à août 1966, elle effectue des recherches sur le folklore acadien en vue de sa thèse de doctorat[2]. Elle enseigne au Collège des Jésuites de Québec de 1968 à 1969[1]. Entretemps, elle fait des recherches sous la supervision de Luc Lacourcière[2] et elle obtient un doctorat en lettres de l'Université Laval en 1969[4] ou 1970, selon les sources[5],[1]. Sa thèse, Rabelais et les traditions populaires en Acadie, est publiée en 1971[1]. Elle étudie à Paris de 1969 à 1970[4]. Elle en profite pour écrire des contes et les premières versions de La Sagouine[2]. Elle retourne à Montréal mais part aussitôt enseigner la création littéraire et la littérature orale à l'Université Laval[2]. Elle devient professeure à l'Université de Montréal en 1974[4]. Elle enseigne aussi à l'Université de Californie à Berkeley et à l'Université d'État de New York à Albany[5]. Suite à l'important succès de La Sagouine, elle quitte l'enseignement en 1975 pour se consacrer entièrement à l'écriture[3]. Elle travaille ensuite pour Radio-Canada à Moncton[5], en tant que scénariste et animatrice.

Cycle de Radi[modifier]

Dans On a mangé la dune (1962), l'auteure introduit un premier personnage récurrent, Radi[1]. Radi est en fait l'enfant qu'à été Radegonde, un nom que se donne Antonine dans les romans inspirés par sa vie et son milieu[1]. Radi réapparaît dans Le Chemin Saint-Jacques (1996) et Chronique d'une sorcière de vent (1999)[1].

Cycle de l'Île-aux-Puces[modifier]

Elle écrit Les Crasseux en 1966 mais la pièce est publiée en 1968[3]. Dans un texte ne comportant pas beaucoup de français acadien, elle introduit La Sagouine, Don l'Orignal, Michel-Archange, Noume, Citrouille, La Sainte et La Cruche[1].

Elle lit des textes de La Sagouine à la Première Chaîne en 1970[2]. Elle fait sa première lecture publique de ce texte en 1971 au Centre d'Essai des auteurs dramatiques de Montréal[2]. La Sagouine est publiée la même année chez Leméac ; tous les exemplaires sont écoulés en cinq mois[2]. La pièce est mise en scène par Eugène Gallant et produite par la troupe Les Feux chalins de Moncton en 1971[2]. L'interprétation de Viola Léger contribue au succès de la pièce[1]. En 1972, la pièce est en tournée dans plusieurs villes dont Saskatoon et Montréal[2]. C'est la présentation au Théâtre du Rideau Vert de cette ville qui donne véritablement sa popularité à Antonine Maillet[6]. La Sagouine fait partie du cycle de l'Île-aux-Puces, qui regroupe plusieurs des ses œuvres ultérieures[1].

Le roman Don l'Orignal, publié en 1972, lui mérite le prix du Gouverneur général[4]. Elle introduit finalement le personnage de Mariaagélas dans le recueil de contes et de souvenirs Par derrière chez mon père (1972)[1]. Elle obtient un doctorat honorifique de l'Université de Moncton la même année[2].

La Sagouine est produite à Monaco, Montréal en Moncton en 1973[2]. Avec le roman Mariaagélas, Antonine Maillet obtient le Grand prix de la Ville de Montréal en 1973 ainsi que le prix des Volcans et le prix France-Canada en 1975[4]. Le cycle de l'Île-aux-Puces se poursuit en 1973 avec Gapi et Sullivan, en 1977 avec La Veuve enragée et en 1981 avec La Contrebandière[2],[1].

L'ouverture du complexe récréo-touristique du Pays de la Sagouine en 1992 à Bouctouche donne vie aux personnages du cycle de l'Île-aux-Puces[1]. Deux séries télévisées sont aussi réalisées sur La Sagouine.

Autres œuvres[modifier]

Son roman de la « nativité acadienne », Emmanuel à Joseph à Dâvit, lui vaut le prix France-Acadie en 1975[3]. En 1977, Les Cordes-de-bois, son premier long texte de fiction, est en nomination pour le prix Goncourt et remporte le Prix des quatre jurys[3].

En 1976, elle a été faite officier de l'ordre du Canada et a été promue Compagnon en 1981. Mme Maillet a reçu de la Société royale du Canada la médaille Lorne Pierce en 1980. En 1985, elle a été faite officier de l'ordre des Arts et des Lettres de France et en 2005, elle a été intronisée à l'ordre du Nouveau-Brunswick. Elle est membre du Conseil privé de la Reine pour le Canada.

En 1979, son œuvre Pélagie-la-charrette a remporté le Prix Goncourt, lui donnant la distinction d'être, avec Atiq Rahimi, la seule personnalité non européenne à qui a été décerné ce prix. La même année, la ville d’Outremont, où habite Mme Maillet, a renommé la rue Wilder où elle habite en avenue Antonine-Maillet, afin d’honorer la récipiendaire du Prix Goncourt. Son roman ouvre la voie à une écriture plus complexe, basée plus sur la narration que sur l'intrigue et construite autour de la relation entre les personnages et l'auteure[1].

Elle est l'auteur de nombreux romans et pièces de théâtre très populaires. Son roman Pélagie-la-Charette évoque le Grand Dérangement de 1755 (déportation des Acadiens par les Britanniques). C'est l'histoire et le folklore de l'Acadie qui l'inspirent.

Écriture[modifier]

Antonine Maillet utilise le français normatif ou le vieux français acadien dans ses œuvres, le tout dans une recherche constante de l'oralité[1].

Le « pays » délimité par un triangle situé entre Rogersville, Saint-Norbert et Bouctouche figure sous différents noms dans ses romans et c'est celui qui est évoqué lorsque les personnages sont contraints de vivre ailleurs, comme dans Évangéline Deusse (1975)[1].

Les Crasseux (1966) introduit la division physique, sociale et culturelle entre les « gens d'en haut » et les « gens d'en bas », qui figure dans plusieurs de ses textes[3]. Quoiqu'elle n'est ni pauvre comme la Sagouine ni une historienne, Antonine Maillet prend clairement parti pris pour les pauvres[3].

L'une des grandes influence d'Antonine Maillet est François Rabelais, qui fait non seulement l'objet de sa thèse de doctorat mais dont l'œuvre est intégrée dans la pièce Panurge, ami de Pantagruel en 1983[1]. L'œuvre toninienne rejoint la rabelaisienne par sa verve, ses jeux de mots et son sens de la formule[1].

Prix littéraire Antonine-Maillet-Acadie Vie[modifier]

Le Prix littéraire Antonine-Maillet-Acadie Vie est une entreprise qui vise à promouvoir la littérature acadienne et à reconnaître des Acadiens et Acadiennes qui, par la qualité de leur travail dans le domaine littéraire, contribuent au rayonnement de l'Acadie dans le monde.

Par ce prix, la compagnie d'assurance Acadie Vie affiliée au Mouvement des caisses populaires acadiennes, rend hommage à la fois à la première grande écrivaine Acadienne, mais aussi aux créateurs littéraire acadiens. Évaluées par un jury, les œuvres littéraires retenues sont récompensées lors de l'ouverture du Festival acadien de la poésie.

Honneurs[modifier]

Affiliations[modifier]

Œuvres choisies[modifier]

Notes et références[modifier]

  1. a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p, q, r, s, t, u, v et w David Lonergan, Paroles d'Acadie : Anthologie de la littérature acadienne (1958-2009), Sudbury, Prise de parole, 2010 (ISBN 978-2-89423-256-9), p. 41-43 
  2. a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p, q, r, s, t, u et v Laurent Lavoie, « Chronologie de la vie et de l'œuvre d'Antonine Maillet », La Revue de l'Université de Moncton, vol. 7, no 2, 1er mai 1974 
  3. a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l et m (en) Ben-Z. Shek, « Antonine Maillet: A Writer's Itinerary », Acadiensis, vol. 12, no 2, printemps 1983, p. 171-180 
  4. a, b, c, d, e, f, g, h et i Marguerite Maillet, Gérald Leblanc et Bernard Emont, Anthologie de textes littéraires acadiens : 1606-1975, Moncton, Éditions d'Acadie, 1992, 643 p. (ISBN 2-7600-0228-4), p. 447 et 538 
  5. a, b, c, d et e Léonard Doucette, « Antonine Maillet », sur Encyclopédie canadienne. Consulté le 18 mars 2013
  6. rideauvert.qc.ca

Voir aussi[modifier]

Bibliographie[modifier]

Liens externes[modifier]