Alan Odle
Alan Odle est un illustrateur anglais méconnu (1888 - 1948).
[modifier] Biographie
Rétrospectivement considéré comme un précurseur du surréalisme par les critiques britanniques[1], Alan Odle invente très tôt une imagerie subversive et grotesque dans un style graphique d'une grande modernité, qui l'inscrit dans la filiation d'un Aubrey Beardsley.
Il fréquenta différentes écoles d'art puis le célèbre Café Royal de Londres aux débuts des années 1910 et passait pour un excentrique (cheveux longs, canne à pommeau, ongles jamais coupés). Le peintre anglais Adrian Paul Allinson (1890-1959) fit dans ce café un portrait d'Odle qui fut acheté à Paris dans les années 1920 par Lord Tredegar. Ce dernier affirmait connaître Alan Odle comme se faisant passer alors pour un certain "Mr Watkins"[2].
Il est publié dans diverses revues d'avant-guerre : "The Gypsy", "The Golden Hind", "Vanity Fair" et "The Studio" mais son travail n'est pas apprécié des éditeurs de livres, qui le refusent.
On lui doit les illustrations d'une édition anglaise du Candide de Voltaire (1922), de 1601 de Mark Twain, de The Fall of the House of Usher d'Edgar Allan Poe, mais aussi du Gulliver de Jonathan Swift et certains contes de Lewis Carroll.
Dans les années 1920-30, il produisit une grande séries d'illustrations sur des textes de Balzac et de Rabelais.
Récemment, une suite de gravures érotiques exceptionnelles lui a été réattribuée pour The Mimiambs of Herondas, publié chez Franfrolico Press à Londres vers 1929 par deux éditeurs australiens, Jack Lindsay et John Kirtley[3].
Marié en 1917 à l'écrivain Dorothy Richardson, il n'arrivera jamais à faire une véritable carrière à la mesure de son talent et reste aujourd'hui largement invisible. Malgré tout, il est connu et reconnu par quelques collectionneurs d'imagerie atypique comme le galeriste Claude Givaudan, le réalisateur Terry Gilliam ou le musicien Geff Rushton du groupe Coil.
