Aire de Broca

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Aires de Broca et de Wernicke. La partie gauche du schéma correspond à l'avant du cerveau (hémisphère gauche).

L'aire de Broca est l'une des deux principales zones du cerveau humain responsables du traitement du langage. Découverte par le médecin français éponyme Paul Broca en 1861, elle est située dans le cortex cérébral au niveau de la partie inférieure (ou « pied ») de la 3^e circonvolution frontale de l'hémisphère dominant (gauche chez un droitier).

L'aire de Broca est la zone de production des mots parlés alors qu'une zone différente du cerveau, l'aire de Wernicke, est responsable de la compréhension de ces mots.

Découverte

C'est en 1861 que Broca publie les résultats de l'autopsie de Leborgne, un patient aphasique qu'il suivait depuis plusieurs années, décrivant avec précision le siège de la lésion cérébrale responsable.

Paul Broca pensait avoir trouvé le centre unique du langage, mais ceci fut rapidement nuancé par la découverte d'autres zones impliquées dans le langage, notamment par le neurologue polonais Carl Wernicke, qui décrivit l'aire de Wernicke une décennie plus tard.

Lien externe

• La zone de Broca, textes en ligne et commentés sur le site BibNum.