Ahmed Ibn Majid
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Ahmed Ibn Majid (أحمد ابن ماجد) (né en 1432 - ?) était un poète, un navigateur et un cartographe arabe, né en 1432 dans la région de Julphar connu aujourd'hui sous le nom de Ras el Khaïmah. Il a été élevé dans une illustre famille de marin et avait la réputation d'être un expert de l'océan Indien. Il était si célèbre qu'il était considéré comme le premier marin arabe.
[modifier] Travaux
Ecrivain célèbre, il a laissé plus de trente traités en prose et en vers. Il y synthétisait les connaissances anciennes et apportait des informations nouvelles sur les problèmes de navigation et d'astronomie nautiques. Son livre le plus important était, Kitab al-Fawa’id fi Usul ‘Ilm al-Bahr wa ’l-Qawa’id (Livre d'information utile sur les principes et les règles de la navigation) qu'il a écrit en 1490. C'était une encyclopédie de navigation décrivant l'histoire et les principes de bases de la navigation, des phases lunaires etc. Il a également rédigé un traité sur la navigation dans l'océan Indien, la mer Rouge, le golfe Persique et la mer de Chine.
Il a écrit plusieurs livres, sur la science marine et le comportement des bateaux en pleine mer, qui ont aidés des marins du golfe Persique à atteindre les côtes indiennes et l'Afrique de l'est. Son livre sur l'océanographie, Fawa'dh fi-Usl Ilm al-Bahrwa-al-Qawaidah est généralement considéré comme étant l'un des meilleurs livres de navigation.
[modifier] Route vers l'Inde
Au XVe siècle, Vasco de Gama cherchant un marin expérimenté pour atteindre l'Inde, demande à Majid de prendre la barre de son bateau pour les mener dans ce pays. Grâce à lui, la traversée est effectuée en moins d'un mois et les Portugais se serviront de ses travaux pour atteindre les côtes indiennes et revenir vers les côtes africaines.
