Adjectif relationnel

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Un adjectif relationnel est un adjectif qui définit une relation et non une qualification, il peut être remplacé par un complément du nom.

Par exemple, la tribune présidentielle est « la tribune du président », tandis que une voiture rapide n'est pas « une voiture de la rapidité », mais « une voiture qui est rapide ».

Les adjectifs relationnels ne sont pas gradables : *un code très universel ; *une lampe de plus en plus halogène : une lampe est halogène, ou ne l'est pas ; un code est universel, ou confidentiel, ou peu/beaucoup/énormément répandu, mais pas très universel.

Au contraire, on peut grader les adjectifs qualificatifs : une voiture très rapide.

Les adjectifs relationnels sont l'occasion de nombreuses figures de style telles le zeugma :

La tribune était présidentielle et pleine à craquer, où un même nom tribune régit deux types d'adjectifs différents.

Bibliographie

• « Les adjectifs non prédicatifs », Cahiers de lexicologie, n^o 86, janvier 2005 
• R.M.W. Dixon, « Where have all the adjectives gone », Studies in Language, n^o 1, 1972, p. 19-80 
• J. François, L'adjectif en français et à travers les langues, Caen, PU, 2004 
• M. Noailly, L'adjectif en français, Paris, Ophrys, 1999 
• R. Pustet, « How arbitrary is lexical categorization ? : Verbs vs. adjectives », Linguistic Typology, n^o 4-2, 2000, p. 175-212