8 Heures de Suzuka
| Sport | Endurance moto |
|---|---|
| Création | 1978 |
| Organisateur(s) | FIM |
| Éditions | 45 (en 2024) |
| Catégorie | Championnat du monde d'endurance moto |
| Périodicité | Annuelle (juillet-août) |
| Nations | International |
| Site(s) |
 Circuit de Suzuka, Japon |
| Site web officiel | suzukacircuit.jp |
| Tenant du titre |
Équipe : (2023) Honda Team HRC with Japan Post Pilotes: Tetsuta Nagashima Takumi Takahashi Xavi Vierge |
|---|---|
| Plus titré(s) |
Takumi Takahashi (5) Tohru Ukawa (5) |
Les 8 Heures de Suzuka sont une course d'endurance moto courue sur le circuit de Suzuka au Japon chaque année. Comme son nom l'indique, cette course dure huit heures de suite et les équipes sont composées de deux coureurs et d'un suppléant.
Cette épreuve d'endurance motocycliste est considérée comme la 3e course d'endurance la plus importante du championnat du monde après les 24 heures du Mans et le Bol d'or.
Historique[modifier | modifier le code]
La première épreuve a commencé en 1978[1] comme une course pour les prototypes moto Tourist Trophy Formula One (TT-F1), qui signifiait que les quatre grandes sociétés japonaises (Honda, Kawasaki, Suzuki et Yamaha), qui avaient des ressources en ingénierie illimitées, pourraient utiliser cette catégorie de moto sur la piste.
Tout au long des années, l'épreuve aura connu plusieurs changements de règles, conformément à la FIM, notamment la limitation à une cylindrée de 750 cm3 pour les motos F1.
Un changement majeur pour la course eut lieu en 1993. En raison de la grande popularité des courses de Superbike, qui était une catégorie promotionnelle à des courses de 8 heures, l'épreuve se recentra autour de cette catégorie. La Catégorie Formula One, qui à l'époque était le summum de la course, est totalement supprimée. Une autre catégorie entra dans la course : la catégorie Naked (pour les motos sans carénages, semblables à des motos streetfighter).
Au plus fort de la manifestation durant les années 1980, la course attira au-delà des 130 000 spectateurs, alors que de nos jours, elle attire une foule autour des 85 000 spectateurs. Le chiffre record de fréquentation est de 160 000 en 1990.
La course s'inscrit dans le cadre du Championnat du Monde d'Endurance FIM. À l'exception de 2005 et en raison de l'importance que les quatre grands constructeurs japonais peuvent retirer de la course, les organes officiels fixent la date de la course afin d'éviter un conflit avec l'une des autres grandes courses du championnat.
Pilotes vedettes[modifier | modifier le code]
Une attraction principale de la course des 8 Heures de Suzuka est qu'elle accueille généralement les pilotes étoiles de MotoGP et de Superbike. Il n'est pas rare pour un coureur d'avoir les 8 heures de course inscrite dans leurs contrats lorsqu'ils acquièrent un guidon d'usine en MotoGP ou en Superbike. Lorsque le coureur obtient un succès notable dans sa catégorie au cours de la saison, il négocie généralement afin que les courses de 8 Heures soient retirées de leur contrat. La plupart des coureurs de haut niveau ne sont pas présents dans ces épreuves parce qu'elles brisent l'élan de leur mi-saison et sont physiquement épuisantes. Michael Doohan est un exemple d'un coureur ayant participé à ces 8 Heures au début de sa carrière, mais qui a retiré ses obligations contractuelles après son succès en 500 cm3.
D'autre part, des coureurs japonais de haut niveau participent à cette course chaque année parce qu'elle est considérée par les japonais comme l'un des plus grands événements de sport motorisé sur le calendrier.
Vainqueurs[modifier | modifier le code]
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Pilotes les plus titrés[modifier | modifier le code]
| Nombre de victoires | Pilote | Années |
|---|---|---|
| 5 | Tohru Ukawa | 1997, 1998, 2000, 2004, 2005 |
| Takumi Takahashi | 2010, 2013, 2014, 2022, 2023 | |
| 4 | Ryuichi Kiyonari (en) | 2005, 2008, 2010, 2011 |
| Wayne Gardner | 1985, 1986, 1991, 1992 | |
| Shinichi Itoh | 1997, 1998, 2006, 2011 | |
| Michael van der Mark | 2013, 2014, 2017, 2018 | |
| Katsuyuki Nakasuga | 2015, 2016, 2017, 2018 | |
| 3 | Mike Baldwin (motorcyclist) (en) | 1978, 1981, 1984 |
| Aaron Slight (en) | 1993, 1994, 1995 | |
| Tadayuki Okada | 1995, 1999, 2012 | |
| Colin Edwards | 1996, 2001, 2002 | |
| Alex Lowes | 2016, 2017, 2018 |
Références[modifier | modifier le code]
- (en) « The Suzuka 8 Hours: An Intense History », sur suzukacircuit.jp,
- Paolo Gozzi, « EWC 8 Heures de Suzuka 2022 : Honda HRC triomphe et conjure le mauvais sort, Kawasaki battu. », sur paddock-gp.com,
Liens externes[modifier | modifier le code]
- (en + ja) Site officiel
- (en) Site sur le circuit de Suzuka
- (ja) Résultats des 8 heures de Suzuka 2009
- (ja) - 8 heures de Suzuka sur le site de la chaine TBS
- (ja) Site sur les 8 heures de Suzuka
- (en) Résultat des courses année par année
