Îles Malouines

Îles Malouines (fr)
Falkland Islands (en)
Islas Malvinas (es)

Drapeau Armoiries
Administration
Statut politique	Territoire d'outre-mer du Royaume-Uni. Revendiqué par l'Argentine.
Capitale	Port Stanley
Gouvernement - Chef de l'État  - Gouverneur  - Chef de l'exécutif	Monarchie Élisabeth II Nigel Haywood Keith Padgett
Géographie
Superficie	12 173 km2
Démographie
Population  (2008)	3 140 hab.
Densité	0,24 hab./km2
Langue(s)	Anglais
Économie
Monnaie	Livre des Îles Malouines (FKP). La livre malouine est fixée à parité avec la livre sterling.
Autres
Fuseau horaire	UTC -4
Domaine internet	.fk
Indicatif téléphonique	500

Les îles Malouines (Falkland Islands en anglais, Islas Malvinas en espagnol) sont un archipel de l'Atlantique Sud situé à 480 km des côtes de l'Argentine et à 940 km du nord de l'Antarctique. Elles forment un territoire britannique d'outre-mer. Elles sont revendiquées par l'Argentine et ont été l'enjeu d'un affrontement militaire, la guerre des Malouines, entre les deux pays en 1982.

L'archipel est composé de deux îles principales, Falkland occidentale et Falkland orientale séparées par un large chenal, le détroit des Falkland, ainsi que de plus de 750 îles et îlots. La superficie de l'archipel est 12 173 km² (superficie équivalente à celle de l'Irlande du Nord) pour une population d'environ 3 000 habitants, dont les deux tiers résident dans la capitale Port Stanley.

Les îles Malouines et la Guyane française sont les seuls territoires en Amérique du Sud contrôlés par les nations dans l'Union européenne.

Nom

Découvertes par Amerigo Vespucci au début du XVIe siècle, les îles Malouines sont baptisées en 1592 « îles méridionales de Davis », nom que leur donna le navigateur anglais John Davis. Deux ans plus tard, en 1594, le navigateur anglais Richard Hawkins les renomme « Hawkins’s Maiden-Land ». En 1600, le navigateur hollandais Sebald Van Weert y accoste à son tour et leur donne le nom d'« îles Sebald », nom qu'elles portent toujours sur certaines cartes hollandaises.

Lors d'une nouvelle exploration en 1690, John Strong, qui dirige l'expédition, les rebaptise à son tour en Falkland Islands, d'après son seigneur, Anthony Cary, 5^e vicomte de Falkland (une petite ville du sud-est de l'Écosse dans le Fife). Le Français Louis Antoine de Bougainville les visite à son tour en 1764, et leur donne le nom d'« îles Malouines », d'après les marins et pêcheurs de Saint-Malo, qui furent les premiers colons permanents connus de ces îles.

S'inspirant de cette dénomination, les Espagnols nomment quant à eux l'archipel Islas Malvinas. Mais en raison du désaccord sur la souveraineté sur l'archipel, l'usage de noms espagnols est considéré comme agressif sur l'archipel, particulièrement par ceux qui sont associés à la tentative de récupération des îles par des troupes argentines en 1982 alors qu'elles étaient occupées par les britanniques depuis 1833. Ainsi, le général britannique Sir Jeremy Moore n'autorisa pas l'usage d'Islas Malvinas dans le document de reddition des Argentins, le considérant comme un nom de propagande.

Aujourd'hui, la désignation officielle ISO est « Falkland Islands (Malvinas) », les Argentins revendiquant quant à eux la dénomination internationale de « Malvinas ».

Les îles Malouines ont pour code SF, selon la liste des préfixes des codes OACI des aéroports.

Histoire

Avant l'arrivée des colons européens

Les Malouines n'avaient alors probablement pas de population indigène, mais des découvertes récentes de pointes de flèches et de reste de canoës laissent penser qu'elles ont probablement été visitées par les Amérindiens Yagan de la Terre de Feu.

Louis-Antoine de Bougainville

Article détaillé : Louis Antoine de Bougainville.

Louis Antoine de Bougainville.
Portrait par Jean-Pierre Franque.

Bougainville dédie deux chapitres aux îles Malouines dans la première partie de son livre Voyage autour du monde par la frégate du roi La Boudeuse et la flûte L'Étoile, en 1765, 1766, 1767, 1768, et 1769 (paru en 1771). Bougainville retrace d'abord l'historique de la découverte des îles, puis celui de la première implantation d'Européens, qu'il dirigea. Le chapitre suivant décrit la faune, la flore et les ressources des îles.

Selon Bougainville, les îles furent aperçues par une expédition espagnole en 1502 : Amerigo Vespucci les approcha et les décrivit pendant son troisième voyage de découverte, mais n'y aborda pas. Puis Jacques Gouin de Beauchêne, revenant de la « Mer du Sud » (le Pacifique) en 1700, mouilla dans la partie orientale des Malouines. Ensuite Richard Hawkins l'approcha, et la nomma « Virgine de Hawkins ». Il y eut encore Le Saint-Louis, de Saint-Malo, qui mouilla sur la côte sud-est pour faire aiguade, et qui baptisa une petite île à l'abri de laquelle il avait jeté l'ancre « île Anican », du nom de son armateur.

Sans doute les phoquiers, baleiniers et commerçants malouins prirent-ils l'habitude, à la suite de Beauchesne Goüin et du Saint-Louis, de relâcher sur ces îles, et leur donnèrent-ils leur nom. Elles avaient été cartographiées, pour la partie est, par Amédée-François Frézier en 1712. Outre leurs richesses naturelles, ces îles avaient une certaine importance à l'époque, car, comme le dit justement Bougainville : « Leur position heureuse pour servir de relâche aux vaisseaux qui vont dans les Mers du Sud, et d'échelle pour la découverte des terres australes, avait frappé les navigateurs de toutes les nations. »

Justement, Louis-Antoine de Bougainville, avocat, mathématicien, diplomate, puis soldat (il s'était brillamment conduit au Canada et y avait été nommé colonel), était plongé dans l'inaction par le Traité de Paris. Il sollicita et obtint l'autorisation de fonder une colonie aux Malouines, à ses frais, avec l'aide de son oncle M. d'Arboulin, et de son cousin M. de Nerville. Ils firent construire à Saint-Malo deux bateaux, l'Aigle (de 20 canons) et le Sphinx (de 12 canons), sous le contrôle de celui qui sera par la suite le fidèle second de Bougainville pendant leur circumnavigation : le capitaine Duclos-Guyot.

Comme premiers colons, Bougainville écrit : « J'embarquai plusieurs familles acadiennes, espèce d'hommes laborieuse, intelligente, et qui doit être chère à la France par l'inviolable attachement que lui ont prouvé ces honnêtes et infortunés citoyens. »

Gravure de la baie de Port-Louis (1769).

Ils partirent de Saint-Malo le 15 septembre 1763, et prirent pied aux Malouines le 3 février 1764, dans la baie de Port-Louis . Leur première surprise : ils avaient pensé, comme tous ceux qui avaient longé les côtes, que des forêts couvraient de vastes étendues. Mais il n'y avait pas d'arbres, seulement des joncs hauts et touffus, et des landes de bruyère sur les hauteurs. Les animaux approchaient l'homme sans défiance, les oiseaux se posaient sur les têtes et les épaules des colons. Mais « cette confiance ne leur a pas duré longtemps. Ils eurent bientôt appris à se méfier de leur plus cruel ennemi ».

Les îles Malouines vues depuis l'espace.

Bougainville met les colons (27 personnes, dont 5 femmes et 3 enfants) au travail : on construit des cases aux murs de gazon, couvertes de joncs, qui serviront d'habitations et de magasin. On élève les murs de pierre d'un petit fort. Bougainville monte une expédition secondaire, et part sur l'Aigle chercher dans la partie boisée du détroit de Magellan du bois d'œuvre pour les charpentes. Le village prend forme, on construit deux chaloupes, on ensemence des champs conquis sur les tourbières à joncs avec les graines apportées d'Europe ; le bétail amené de France prospère. Un obélisque est dressé au centre de la bourgade, sur lequel est gravé le profil du roi, avec la devise : Tibi serviat ultima Thule.

Bougainville, lors d'une cérémonie, prend solennellement possession des îles (le 5 avril 1764) puis il les confie à la garde de son cousin M. de Nerville, et le 8 avril 1764 repart pour la France.

Il est de retour aux Malouines le 5 janvier 1765, avec des provisions et de nouveaux colons, trouve ses îliens « sains et contents ». La chasse aux phoques et aux « pingouins » a été fructueuse, l'huile et les cuirs formeront la cargaison de retour. Bougainville repart faire une coupe de bois dans le détroit de Magellan, d'où il compte rapporter aussi des jeunes plants. Mais il croise là-bas l'escadre du commodore John Byron, en route pour le Pacifique. Le Britannique vient de reconnaître la côte est des Malouines, et a même pris possession des îles au nom du roi Georges III.

Bougainville repart pour la France, pour assurer ses droits et aussi chercher des provisions et d'autres colons, et il en revient la même année 1765, avec son navire l'Aigle, et une flûte de la Marine royale, l'Étoile. La colonie compte maintenant 150 Français, en comptant l'état-major, et on construit en dur.

Mais des colons britanniques débarquent en 1766, et s'établissent dans le port de la Croisade, qu'ils rebaptisent Port-Egmont. Et en décembre 1766, rapporte Bougainville, la frégate HMS Japan mouilla dans Port-Louis face au fortin des Français. Le capitaine Mac Bride descendit à terre, proféra des menaces « et remit à la voile le même jour ».

De son côté, Madrid prend ombrage de cet établissement français, certes peuplé d'alliés (c'est l'époque du pacte de famille), mais si proche de son empire colonial, et qui ne peut que faciliter l'accès des contrebandiers et des pirates aux côtes du Pérou. Bougainville reçut l'ordre de démanteler sa colonie, d'en rendre les clefs aux Espagnols, et de revenir par le cap de Bonne-Espérance. Le 31 janvier 1767, il rencontre dans le Rio de la Plata Don Felipe Ruiz Puente, commandant les frégates La Esmeralda et La Liebre (le Lièvre) et futur gouverneur des Islas Malvinas, chargé de prendre possession des îles, et d'en évacuer la population française. Après une traversée par très mauvais temps (les Espagnols eurent des avaries, et presque tout le bétail qu'ils avaient embarqué mourut), les trois frégates arrivent aux Malouines le 25 mars 1767. Bougainville écrit simplement : « Le 1er avril (1767), je livrai notre établissement aux Espagnols, qui en prirent possession en arborant l'étendard d'Espagne, que la terre et les vaisseaux saluèrent de 21 coups de canon au lever et au coucher du soleil. »^{[réf. souhaitée]}

Bougainville, qui a fait voile vers Rio de Janeiro, escale décevante où il ne peut s'approvisionner, retourne ensuite le (31 juillet 1767) dans la Plata, pour s'approvisionner et faire réparer l'Étoile, qui a de sérieux problèmes de calfatage.

Il décrit ensuite comment les colons furent évacués des îles par les Espagnols (sauf quelques familles que le roi autorisa par lettre signée de sa main à rester sur place si tel était leur désir), regroupés à Montevideo, et rapatriés vers l'Europe sur la Venus, frégate de 26 canons, en même temps que les jésuites expulsés de leur missions du Paraguay. Bougainville écrit que, du chantier de la Ensenada de Barragán« il en était parti pour Cadix, à la fin de septembre (1767), la Vénus et quatre autres bâtiments chargés de cuir, et portant 250 jésuites, et les familles françaises des Malouines, à l'exception de 7 qui, n'ayant pu y trouver de place, furent forcées d'attendre une autre occasion. Le Marquis de Bukarely (Gouverneur et représentant du Vice-Roi) les fit venir à Buenos Aires, où il pourvut à leur subsistance et à leur logement ». Peut-être ces familles restèrent-elles sur les rives de la Plata, que Bougainville décrit à chacun de ses passages comme un séjour idéal pour des colons, et même trop attractif pour ses matelots et soldats, qui n'ont que trop tendance à déserter.

Les Malouines ont-elles été vendues par la France à l'Espagne ? Bougainville évoque sous forme d'une note de bas de page le problème des sommes énormes (603 000 livres de l'époque) que cette colonie lui a coûté, et il remercie le roi d'Espagne de lui en avoir spontanément offert le remboursement, alors que, dit-il, rien n'y obligeait le roi très catholique. Cependant, il utilisera cet argent pour payer à Montevideo les réparations de ses bateaux et les provisions qu'il embarque pour son tour du monde. Il écrit (début du Chapitre VIII) qu'il put quitter la Plata en octobre 1767, mais que « ce ne fut qu'à la fin de ce mois que nous pûmes solder avec le munitionnaire général et les autres fournisseurs espagnols. Je pris le parti de les payer de l'argent qui m'avait été remboursé pour la cession des îles Malouines, plutôt que de tirer des lettres de change sur le trésor royal (français). J'ai continué de même pour toutes les dépenses de nos différentes relâches en pays étranger. Les achats s'y sont faits par ce moyen à meilleur compte, et avec plus d'expédition (de rapidité) ».

La crise des Malouines (1770)

Les harcèlements mutuels entre bateaux britanniques et espagnols dans les eaux des Malouines aboutirent à la crise des Malouines : en 1770 le général espagnol Madariaga débarqua 1 400 soldats de quatre transports de troupes, et les Britanniques furent forcés de reprendre la mer. Un bateau britannique revint toutefois en 1776, et ses occupants fixèrent une plaque de bronze à Port-Egmont. Cette plaque portait un texte par lequel les Britanniques revendiquaient la possession des lieux.

En 1790 eut lieu la Convention de Nootka, par laquelle la Grande-Bretagne s'engageait à ne plus harceler les colonies espagnoles. Mais les îles Malouines n'y furent pas mentionnées.

Par la suite, les Malouines restèrent quasiment inhabitées.

Après l'indépendance de l'Argentine en 1816, le pays reprit à son compte les revendications espagnoles sur les îles, et y installa une colonie pénitentiaire en 1832. Le Royaume-Uni les conquit sans combat en 1833, et y implanta progressivement des colons d'origine britannique, mais l'Argentine maintint le principe de sa souveraineté.

Première Guerre mondiale

Article détaillé : Bataille des Falklands.

Une bataille navale, la bataille des Falklands, a lieu au large de l'archipel durant la Première Guerre mondiale, le 8 décembre 1914. L'escadre allemande du Pacifique, commandée par Maximilian von Spee, qui venait de vaincre l'amiral britannique Craddock à Coronel, franchit le détroit de Magellan pour retrouver ses bateaux charbonniers aux Falklands. Elle y rencontre la flotte britannique commandée par Sturdee, nettement plus forte, envoyée en secret. L'Allemagne perd le navire amiral Scharnhorst, le Gneisenau, le Nürnberg et le Leipzig. Seul le Dresden parvient à s'échapper, mais les Britanniques le rattrapent et le coulent aux îles Juan-Fernandez.

La guerre des Malouines (1982)

Article détaillé : Guerre des Malouines.

Après des tensions entre la Grande-Bretagne et le régime militaire du général Leopoldo Galtieri, l'Argentine envahit les îles en avril 1982, mais en est chassée moins de trois mois plus tard par la riposte britannique à l'issue de la guerre des Malouines.

893 hommes perdent la vie au cours de la guerre : 3 Kelpers, 255 Britanniques et 635 Argentins. Beaucoup d'entre eux ont été inhumés dans un cimetière militaire de Soledad (East Falkland). Dans les années qui suivent le conflit, le nombre de suicides parmi les anciens combattants argentins et britanniques dépasse le nombre de tués au combat.

Depuis le conflit, 1 700 soldats britanniques sont toujours stationnés dans les Falkland.

Après la guerre

Après la guerre, l'Argentine continue à réclamer la souveraineté des îles Malouines. Elle réaffirme ses revendications le 3 janvier de chaque année, date anniversaire du débarquement des troupes britanniques de 1833. L'Argentine demande de renégocier le statut de l'île conformément aux recommandations de l'Organisation des Nations Unies, tout en condamnant l'offensive militaire de 1982

En 2009, le gouvernement britannique engage des fonds pour achever le déminage des îles, principalement autour de Port Stanley où 117 champs de mines étaient clôturés. Le déminage doit s'achever en 2013 ou 2014.

En décembre 2011, le Mercosur interdit l'accès de ses ports aux navires sous pavillon des îles Malouines, organisant un blocus continental. Il affirme que ce drapeau est « illégal ». L'impact économique de la mesure est limité car seuls vingt-cinq bateaux sont concernés. Elle a en revanche une portée symbolique importante.

Deux mois plus tard, la marine britannique annonce l'envoi du navire militaire destroyer HMS Dauntless « pour une mission de routine » à laquelle participera le prince William, petit-fils de la reine Élisabeth II. Le ministère des Affaires étrangères de l'Argentine dénonce « la tentative britannique de militariser le conflit » en arrivant « avec l'uniforme du conquérant et non la sagesse de l'homme d’État qui travaillerait au service de la paix et du dialogue entre les nations ». La présidente Cristina Fernández de Kirchner annonce le 7 février son intention de porter le différend devant l'Assemblée générale et le Conseil de sécurité de l'Organisation des Nations unies. Quelques semaines plus tard, le ministre des Affaires étrangères de l'Argentine annonce que le gouvernement va poursuivre en justice les sociétés britanniques qui effectuent des opérations de prospection pétrolière au large des îles Malouines depuis le début de l'année 2010.

Politique

Cathédrale Christchurch à Port Stanley.

Le pouvoir exécutif est exercé par le gouverneur, au nom du souverain. La défense, et toutes les activités extérieures, sont assurées par le Royaume Uni de Grande Bretagne . Il existe une constitution, promulguée en 1985, prévoyant huit conseillers législatifs élus pour quatre ans : cinq représentant Port Stanley et trois pour le Camp (nom du reste de l'archipel hors Port Stanley).

Géographie

Carte topographique de l'archipel des îles Malouines

Une vue de l'intérieur des terres.

Manchots royaux avec leurs petits présents sur l'île.

Il existe deux îles principales, Falkland orientale (Soledad) et Falkland occidentale (Gran Malvina ou Grande Malouine) et environ 776 plus petites îles ou îlots. L'ensemble représente une surface de 12 173 km².

Les îles sont situées à 343 km de l'île argentine de los Estados et 463 km de la côte continentale de l'Argentine, 489 km du Chili, 1 078 km à l'ouest des Shag Rocks de la Géorgie du Sud et 928 km de l'Antarctique. La Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud sont sous la même juridiction que les îles Malouines.

La superficie totale des Malouines est de 12 173 km², soit a peu près la superficie de l'Irlande du Nord. La côte a une longueur estimée de 1 288 km)

Les deux îles principales se trouvent de chaque côté du détroit des Falkland (Falkland Sound). East Falkland abrite la capitale et donc la grande majorité de la population. Les deux îles ont des chaines de montagne, le plus haut point de l'archipel étant le mont Usborne, 705 mètres sur East Falkland. Il y aussi des plaines marécageuses, principalement en Lafonia, dans la moitié sud d'East Falkland. Pratiquement l'intégralité du territoire sert de zone de pâturage pour les moutons.

Plusieurs plus petites îles entourent l'île principale dont Barren Island, Beaver Island, Bleaker Island, Carcass Island, George Island, Keppel Island, Lively Island, New Island, Pebble Island, Saunders Island, Sealion Island, Speedwell Island, Staats Island, Weddell Island (la 3^e plus grande île de l'archipel) et West Point Island. Les Jason Islands se trouvent au nord-ouest de l'archipel et l'Île Beauchêne (Beauchene Island) plus au sud. Speedwell Island et l'île George (George Island) sont séparées d'East Falkland par le passage Eagle.

L'archipel revendique des eaux territoriales à 12 milles nautiques (22,2 km) et une zone économique exclusive de 200 milles nautiques (370,4 km), qui est une source de désaccord avec l'Argentine.

Climat

Entouré des eaux froides de l'Atlantique Sud, les îles Malouines ont un climat océanique sub-arctique (classification de Köppen : Cfc) qui est très influencé par l'océan comme le montre la faible étendue des températures annuelles. La température maximale moyenne est de 13 °C en janvier et de 4 °C en juillet. La pluviométrie annuelle moyenne est de 573,6 millimètres, la partie Est des îles Malouines étant généralement plus humide que la partie Ouest. L'humidité et les vents sont constamment forts. La neige est rare mais peut survenir à presque tout moment de l'année. Les tempêtes sont fréquentes, particulièrement en hiver. Le climat est similaire à celui des Îles Shetland au Royaume-Uni, mais avec moins de pluie et des hivers plus longs et légèrement plus sévères.

Port Stanley, Îles Malouines

Mois	jan.	fév.	mar.	avr.	mai	jui.	jui.	aoû.	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température minimale moyenne (°C)	6	5	4	3	1	-1	-1	-1	1	2	3	4	2,2
Température maximale moyenne (°C)	13	13	12	9	7	5	4	5	7	9	11	12	8,9
Ensoleillement (h)	7	6	5	3	2	2	2	3	4	5	7	7
Humidité relative (%)	78	79	82	86	88	89	89	87	84	80	75	77
Précipitations (mm)	71	58	64	66	66	53	51	51	38	41	51	71	681
Record de froid (°C)	-1	-1	-3	-6	-7	-11	-9	-11	-11	-6	-3	-2
Record de chaleur (°C)	24	23	21	17	14	11	10	11	15	18	22	22

Source :

Diagramme climatique
J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D
13 6 71	13 5 58	12 4 64	9 3 66	7 1 66	5 -1 53	4 -1 51	5 -1 51	7 1 38	9 2 41	11 3 51	12 4 71
Temp. moyennes maxi et mini (°C) • Précipitations (mm)

Économie

Ferme isolée dans le Camp

Les principales activités sont la pêche et l'agriculture. Il existerait des réserves de matières premières substantielles, mais encore inexploitées.

Activités

Depuis la guerre de 1982, au cours de laquelle l'archipel a déclaré une zone de pêche exclusive, la pêche constitue la principale activité économique des îles Malouines. Le gouvernement vend des licences de pêche à des navires européens, qui rapportent plus de 40 millions de livres par an de revenus. Il existe aussi une pêche locale. Plus de 75 % des prises sont du calmar, principalement exporté vers l'Espagne.

L'élevage de moutons est la principale activité des habitants de l'île (en 2002, on recensait 583 000 moutons sur l'archipel) apportant une importante source de revenus avec l'exportation de laine de haute qualité vers la Grande-Bretagne.

Le tourisme a fortement progressé, avec 60 000 visiteurs en 2009. Les îles sont devenues un port régulier des paquebots dans le marché croissant des croisières australes. Mais l'Argentine fermant toujours son espace aérien au transport vers les Malouines, le tourisme est donc limitée aux arrivées par bateaux. Il comprend des visites de l'île, de sa faune sauvage (principalement manchots, oiseaux marins, otaries et lions de mer), des champs de bataille de la guerre des Malouines, du golf, de la pêche et de la plongée sur épaves.

La plus grande compagnie de l'île est la Falkland Islands Company (FIC), une société cotée sur le London Stock Exchange. Elle est responsable de la majorité de l'activité économique de l'archipel, bien que ses fermes aient été vendues en 1991 au Gouvernement des îles Falkland. La FIC opère maintenant dans le commerce à Stanley et dans les services portuaires et les activités de transport maritime.

Monnaie

La monnaie utilisée est la Livre des Îles Malouines, qui a la même parité que la livre sterling. Les billets et pièces en livres sterling circulent et s'échangent sur l'archipel avec la monnaie locale. Les Malouines frappent également leur propres pièces et émettent leurs propres timbres, constituant une petite source de revenus supplémentaires.

Pétrole

Vers 2009-2010, des petites compagnies pétrolières, le trio britannique Desire Petroleum, Rockhopper et Falkland Oil & Gas, a envisagé d'explorer les possibles ressources pétrolières de l'île et ont entamé à partir de février une campagne de forage. Ceci a suscité l'attention de la secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, qui demandait en janvier 2010 à son ambassade des informations supplémentaires à ce sujet, et notamment concernant l'attitude du gouvernement argentin. La résolution 407 (2007) du gouvernement Kirchner menaçait toute compagnie explorant les lieux sans son accord d'être interdit d'activité en Argentine.

Un accord est ensuite intervenu avec les Argentins pour l'exploitation des ressources offshore, dont on estimait jusqu'en fin 2010 qu'il y avait d'importantes réserves de pétrole, mais les conditions climatiques des mers australes rendent cette exploitation difficile, les désaccords persistant sur la souveraineté de l'archipel entravent ce développement. La défense de l'archipel est assurée par le Royaume-Uni et les dépenses militaires sur l'archipel contribuent à l'économie locale. Les îles sont auto-suffisantes, sauf pour leur défense ; les exportations ^[Quoi ?] rapportent plus de 125 millions de livres par an ^{[réf. nécessaire]}. La première vraie découverte de pétrole dans les eaux de l'archipel a été enregistrée le 6 mai 2010 dans un bloc d'exploration détenu par la compagnie Rockhopper. La colonne de pétrole (somme de plusieurs intervals ^[Quoi ?]) représente un total de 53 mètres.

Le 6 décembre 2010, Desire Petroleum a confirmé que « l'examen des données du forage effectué au nord des Iles Malouines démontrait que le forage était de mauvaise qualité » et donc inexploitable, celui-ci étant le seul estimé potentiellement exploitable. L'entreprise déclare qu'elle a les moyens de financer le forage de deux autres puits et des études sismiques.

Population

L'île était peuplée de 3 140 habitants en 2008, essentiellement d'origine européenne (britannique et scandinave), mais on compte également une petite minorité chilienne. Les deux tiers des résidents vivent dans la capitale, Port Stanley. Les autres vivent dans ce qui est appelé le Camp (les 12 173 km² de l'archipel, hors Port-Stanley).

Les habitants des Malouines sont appelés les Kelpers (de l'anglais kelp (varech), très abondant autour de l'île) mais les habitants se nomment les Islanders, trouvant le nom Kelper péjoratif.

Faune

Parmi les oiseaux nicheurs se rencontre notamment le puffin majeur (Puffinus gravis) sur l'île Kidney qui ne se reproduit que sur ce site et trois îles de l'archipel Tristan da Cunha. Les Malouines abritent également l'albatros à sourcils noirs et 5 des 18 espèces de manchot existant au monde, dont des colonies de manchots royaux, habitat le plus septentrional de cette espèce.

Un programme de dératisation a été mené sur une quarantaine de petites îles.

Voir aussi

Liens externes

• Sites officiels :
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