Etymologiae
Etymologiae --- (
Etymologiae (ou Origines, abréviation standard Orig.) est une encyclopédie rédigée par Isidore de Seville (mort en 636) vers la fin de sa vie.
Sommaire |
[modifier] Méthode
L’étymologie est au cœur de la pensée pré-scientifique d’Isidore. Celui-ci est convaincu que l’analyse d'un mot permet de découvrir la vérité de ce que ce mot désigne. À titre d’exemple, il écrit que le peuple des Saxons a été appelé ainsi parce que c’est la race d’hommes la plus dure et la plus courageuse (« durum et validissimum genus hominum » (IX, 2, 100). La proximité des mots « saxo » (saxon) et « saxum » (roc) lui permet d’identifier la qualité essentielle des Saxons dont le nom serait dérivé du mot roc.
Même si Isidore n’est pas naïf au point d’accepter des explications populaires farfelues, il s'en tient à une méthode étymologique qui procède par approximations et combinaisons de mots au besoin. Voici comment il analyse le nom de l'ours en se basant sur un vers célèbre :
- On dit que l’ours (ursus) est ainsi nommé de ce qu’il forme ses petits avec sa gueule (ore suo), quasiment orsus. On dit en effet qu’il engendre des petits informes qui naissent comme des morceaux de chair, que la mère transforme en membres en les léchant. De là ce [vers] qui suit : « L’ourse façonne avec sa langue le petit qu’elle a engendré ». Mais la raison en est une naissance avant terme. Tout au plus, l’ourse met bas au trentième jour ; cette courte gestation produit des êtres informes. [1]
[modifier] Contenu
| Livre | Titre latin | Équivalent moderne[2] | |
|---|---|---|---|
| I | de grammatica | Grammaire | |
| II | de rhetorica et dialectica | Rhétorique et logique | |
| III | de quattuor disciplinis mathematicis | Arithmétique, géométrie, musique et astronomie | |
| IV | de medicina | Médecine | |
| V | de legibus et temporibus | Lois et chronologie | |
| VI | de libris et officiis ecclesiasticis | Théologie | |
| VII | de deo, angelis et sanctis | ||
| VIII | de ecclesia et sectis | ||
| IX | de linguis, gentibus, regnis, militia, civibus, affinitatibus | ||
| X | de vocabulis | ||
| XI | de homines et portentis | Anatomie humaine et physiologie | |
| XII | de animalibus | Zoologie | |
| XIII | de mundo et partibus | Cosmographie et géographie physique | |
| XIV | de terra et partibus | ||
| XV | de aedificiis et agris | Architecture et topographie | |
| XVI | de lapidibus et metallis | Minéralogie | |
| XVII | de rebus rusticis | Agriculture | |
| XVIII | de bello et ludis | Science militaire | |
| XIX | de navibus, aedificiis et vestibus | Suite de Architecture et topographie | |
| XX | de domo et instrumentis domesticis | ||
[modifier] Notes et références
- Bernard Ribémont, Le livre des propriétés des choses, Stock, 1999, p. 11.
- Brehaut 1912 p. 17–18
[modifier] Bibliographie
- Isabelle Draelants, « Encyclopédies et lapidaires médiévaux », dans Cahiers de recherches médiévales, vol. 16 « La réception d’Isidore de Séville durant le Moyen Âge tardif (XIIe-XVe s.) », 2008 [texte intégral (page consultée le 7 mars 2010)]
- (en) Ernest Brehaut, « An Encyclopedist Of The Dark Ages: Isidore Of Seville », dans Studies in history, economics and public law, New York, Columbia University, vol. 48, no 1, 1912 [texte intégral [PDF] (page consultée le 7 mars 2010)]
