Étage subalpin
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Dans les massifs montagneux des régions tempérées, l'étage subalpin est compris entre 1 700-1 900 m à 2 300-2 500 m d'altitude. Lors de l'ascension, il suit l'étage montagnard et précède l'étage alpin.
Cet étage peut être comparé à la taïga que l'on retrouve plus au nord.
[modifier] Flore
Du fait du froid qui raccourcit la saison de végétation les feuillus ou arbres à feuilles caduques se retrouvent moins à cette altitude.
En Europe, on trouve majoritairement des conifères. Le sapin et le hêtre de l'étage montagnard disparaissent et laissent place à des essences telles que l'épicéa (Picea abies), le pin à crochet, le pin Sylvestre et le pin Cembro en forêts (les différences entre espèces dépendent du climat). Le mélèze, le sorbier ou le bouleau sont retrouvés dans les zones plus ouvertes. Il y a une flore distincte à l'étage subalpin selon le massif dans lequel on se place (Alpes internes/ Alpes externes). Au-delà de la forêt, on trouve une strate arbustive de rhododendrons, genévrier.
En Amérique latine, l'étage subalpin est dominé par des forêts de Nothofagus à feuilles persistentes ou d'Auraucariacés selon la latitude (qui influ sur la température et l'aridité) du lieu.
[modifier] Faune
[modifier] Habitat
C'est à ce niveau que l'on rencontre des habitations particulièrement bien adaptées : les chalets de montagne.
