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L'équipe du Nigeria de football est constituée par une sélection des meilleurs joueurs nigérians sous l'égide de la Fédération du Nigeria de football. Les joueurs de l'équipe du Nigéria sont surnommés les Super Eagles.
[modifier] Les débuts des Super Eagles
La fédération du Nigeria de football (Nigeria Football Association) est fondée en 1945. Le premier match des Super Eagles se joua le 8 octobre 1949, contre la Sierra Leone, et ce match se solda par une victoire nigériane 2 buts à 0. Il faudra attendre le 1er octobre 1960 pour voir l’indépendance du Nigeria vis-à-vis de la Royaume-Uni, de même que le Ghana en 1957. La plus large défaite des nigérians fut enregistrée encore contre le Ghana, le 1er juin 1951, sur le score de 7 buts à 0. La fédération du Nigeria de football (Nigeria Football Association est affiliée à la FIFA depuis 1959 et est membre de la CAF depuis 1959. La première participation des Super Eagles à une compétition internationale fut la Coupe d’Afrique des Nations 1963, où le Nigeria ne passa pas le premier tour. De 1964 à 1974, l’équipe du Nigeria de football (Nigeria national football team) ne se qualifia pour aucune compétition internationale.
[modifier] Le Nigeria de 1976 à 1980
Après avoir récolté deux fois la troisième place en 1976 et en 1978, l'équipe du Nigeria de football ouvre son palmarès international en 1980 en gagnant la Coupe d'Afrique des nations après avoir battu respectivement la Tanzanie (3-1), fait match nul contre la Côte d’Ivoire (0-0), puis battre l’Égypte (1-0), le Maroc (1-0) et en finale à battre l’Algérie à domicile et devant 80000 personnes dans le Surelere Stadium, à Lagos (3-0).
[modifier] Les nigérians de 1982 à 1992
Le Nigeria n’a toujours pas participé à une Coupe du Monde mais sur le plan continental, il est irrégulier, c’est-à-dire aller jusqu’en finale (1984, 1988 et 1990), ou bien être éliminé au premier tour comme en 1982 (alors qu’il était tenant du titre), voire pas qualifié pour la CAN comme en 1986. Durant cette période, les Super Eagles enregistrèrent leur plus large victoire qui fut à domicile, le 23 septembre 1991, contre l’Ouganda. Ce match se termina par une victoire nigériane 8 buts à 1.
[modifier] Les Super Eagles présents sur la scène internationale
Mais il faut attendre 1994, pour voir le Nigeria entamer sa renaissance en gagnant à nouveau la CAN, en Tunisie. Cette même année, elle participe également pour la première fois à la Coupe du monde, la World Cup, aux États-Unis. Emmenée par Rashidi Yekini elle terminera 1er de son groupe devant la Bulgarie, l'Argentine et la Grèce. Finalement, elle se fera éliminer en huitième de finale par l'Italie (2-1 après prolongations). L'apothéose survient 2 ans plus tard quand la génération dorée, emmenée par un Nwankwo Kanu déchaîné, remporte la médaille d'or aux Jeux Olympiques d'Atlanta en 1996, toujours sur le sol américain. Les nigérians font sensation pendant tout le tournoi en éliminant le Brésil de Ronaldo en demi-finale et battant à la surprise générale l'Argentine de Hernan Crespo en finale (3-2). Le Nigeria a démontré tout le potentiel du football africain. On le pressent alors comme le premier pays africain à pouvoir remporter la Coupe du Monde. Mais depuis cet exploit, et malgré une génération talentueuse, le Nigeria a du mal à confirmer dans les grandes compétitions internationales. Parallèlement à cela, les Super Eagles boycotteront la CAN 1996 en Afrique du Sud, alors qu'ils sont pourtant qualifiés pour le tour final. Conséquence de cet acte, ils seront privés de la CAN organisé au Burkina Faso deux ans plus tard. En 1998, lors de la Coupe du monde en France, le Nigeria, sous l'impulsion de Jay-Jay Okocha, termine 1er de son groupe, devant le Paraguay, l'Espagne et la Bulgarie, avec deux victoires face à l'Espagne (3-2 à Nantes) et la Bulgarie (1-0 au Parc des Princes). Malheureusement elle s'écroulera face au Danemark (4-1) en huitièmes de finale. En 2000, elle atteint la finale de la CAN organisée sur son sol mais perd en finale face au Cameroun après l'épreuve des tirs aux buts. En 2002, lors de la Coupe du monde co-organisé par le Japon et la Corée du Sud, le tirage au sort la défavorise et l'inclut dans le groupe de la mort, où elle terminera dernière derrière l'Angleterre, la Suède et l'Argentine.
[modifier] Le Nigeria depuis 2002
Depuis 2002, le Nigeria s’illustre lors des Coupes continentales à chaque fois en prenant la troisième place (2002, 2004 et 2006). Bien que non qualifiée pour la coupe du monde 2006, elle reste néanmoins l'une des meilleures nations africaines sur le plan footballistique. On peut se demander quelle performance va réaliser le Nigeria au Ghana durant la CAN 2008.
- 1930 : Non inscrit
- 1934 : Non inscrit
- 1938 : Non inscrit
- 1950 : Non inscrit
- 1954 : Non inscrit
- 1958 : Non inscrit
- 1962 : Tour préliminaire
- 1966 : Tour préliminaire
- 1970 : Tour préliminaire
- 1974 : Tour préliminaire
- 1978 : Tour préliminaire
- 1982 : Tour préliminaire
- 1986 : Tour préliminaire
- 1990 : Tour préliminaire
- 1994 : Huitième de finale
- 1998 : Huitième de finale
- 2002 : 1er tour
- 2006 : Tour préliminaire
[modifier] Sélectionneurs nationaux
[modifier] Effectif actuel
- Sélection pour la CAN 2008 (stats arrêtées avant la CAN)
[modifier] Principaux joueurs du passé
Nigeria 2 - 0 
Sierra Leone
Bénin
Ghana 7 - 0 
médaille d'or en 1996
John Finch
Moshe Beth-Halevi
George Vardar
George Penna
Heinz Marotze
Jelisavcic Tohomir
Clemens Westerhof
Philippe Troussier
Bora Milutinović
Nigeria
