Église Saint-Jean-Baptiste-au-Béguinage

Église Saint-Jean-Baptiste au Béguinage, à Bruxelles

L'église Saint-Jean-Baptiste-au-Béguinage, sise place du Béguinage dans le centre historique de la ville de Bruxelles est une église de style baroque italo-flamand. Sa construction en 1657 est attribuée à l'architecte Luc Fayd'herbe. L'église est église paroissiale catholique. Elle fut restaurée après l'incendie qui ravagea sa charpente en 2000.

[modifier] Histoire

Vivant d'abord dispersées dans le bourg, des béguines reçoivent de l'évêque de Cambrai (dont dépend le doyenné de Bruxelles) la permission (en 1252) de construire un vaste enclos fait de maisons individuelles qui leur permettent de vivre communautairement : c'est le béguinage de Bruxelles. Il s'appelle Notre-Dame de la Vigne. Celui-ci devient très important, possédant au meilleur moment de son histoire, sa blanchisserie, son moulin sur la Senne, son hôpital.

Au XVIIIe siècle le droit de s'installer au béguinage est relativement élevé. Ce qui entraine son déclin. Au début du XIXe siècle les maisonnettes, peu entretenues, sont mises à la disposition de personnes âgées indigentes. En 1824, une grande partie des constructions béguinales est jugée vétuste : elles sont démolies pour faire place à la construction d'un grand hospice, devenu l'hospice Pachéco. Les dernières maisons du béguinage disparaissent en 1856.

[modifier] Architecture

Seul subsiste la remarquable église Saint-Jean-Baptiste du béguinage, construite à partir de 1657 par l'architecte brabançon Luc Fayd'herbe. De style baroque tardif, sa façace présente tout ce que les tendances architecturales de la fin du XVIIe siècle permettent - pilastres, colonnes, chapiteaux, torchères, entablements, œils-de-bœuf - dans un ensemble chargé mais harmonieux qui fait déjà penser au style néo-classique qui n'est pas loin.

[modifier] Trésors artistiques

Le maître-autel est de style Louis XVI. Le médaillon central représente la Sainte Famille.
Adossés aux murs des bas-côtés: les six confessionnaux, du XVIIIe siècle, ornés de figures allégoriques féminines tenant differents objets liés au sacrement de réconciliation.
La chaire de vérité, du XVIIIe siècle également, est consacrée à Saint Dominique le fondateur des Dominicains.

La chaire de vérité

Un vaste rocher (en bois) soutient la cuve et l'escalier de la chaire. Dominique y est représenté comme vainqueur de l'hérésie cathare.
Un remarquable tableau du XVIe siècle se trouve dans le transept droit. Provenant d'un atelier anversois il illustre une émouvante mise au tombeau.