Édouard-Léon Scott de Martinville

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Édouard-Léon Scott de Martinville.

Édouard-Léon Scott de Martinville, né le 25 avril 1817 à Paris où il est mort le 26 avril 1879, est un ouvrier typographe, libraire et écrivain français, inventeur du phonautographe, de dix-sept ans antérieur au phonographe d’Edison. Son enregistrement d'Au clair de la lune, réalisé le 9 avril 1860 est le plus ancien enregistrement audible d’une voix humaine qui soit connu actuellement[1].

Sommaire

Biographie [modifier]

Armes des Scott de Martinville : D’or, à trois têtes de lion de gueules arrachées et languées d’azur.[2].

L’inventeur, seul représentant masculin d’une ancienne famille, venue d’Écosse se fixer en France en 1572, était le petit-fils (issu d’un fils né d’un second mariage)[3], d’Auguste Toussaint Scott de Martinville (Nantes, 1738 - 1800), baron de Balvery[3], chevalier de Saint-Louis, capitaine de dragons, chef de bataillon, commandant du département de Saône-et-Loire.

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Le phonautographe de Scott de Martinville. Gravure du XIXe siècle.
Plaque commémorative au no 9 de la rue Vivienne à Paris, marquant l’emplacement de la librairie de Scott de Martinville, où il mourut en 1879.

Après des premiers essais réussis d’enregistrements effectués en 1853 et 1854, Scott de Martinville dépose le 25 mars 1857 le brevet du phonautographe, appareil qui enregistre le son sans toutefois pouvoir le restituer[4]. Le dispositif se compose d’un pavillon relié à un diaphragme qui recueille les vibrations acoustiques, celles-ci étant transmises à un stylet qui les grave sur une feuille de papier enroulée autour d’un cylindre rotatif et enduite de noir de fumée.

En association avec un fabricant d’instruments de musique qui l’aide à construire ses appareils, Scott de Martinville parvient à vendre plusieurs phonautographes à des laboratoires scientifiques qui s’en servent pour étudier le son.

Ayant appris l’invention du phonographe par Thomas Edison et voulant faire valoir sa propre contribution, il écrit dans l’introduction de son dernier livre mémoire de 1878 : « Je ne demande pour mes efforts qu’une seule récompense (...) de ne pas oublier de prononcer mon nom dans cette affaire... »

Scott de Martinville est également l’auteur de plusieurs mémoires et d’une Histoire de la sténographie.

En mars 2008, une équipe de chercheurs américains ayant retrouvé ces enregistrements – les plus anciens qui soient actuellement connus – parvient à restituer le son de dix secondes d’une voix chantant Au clair de la lune à partir de son phonautographe datant d’avril 1860[4]. Attribuée tout d’abord à une femme, la voix semble être celle de Scott de Martinville lui-même[5].

Parmi les descendants d’Édouard-Léon[6] (comptant parmi les familles subsistantes de la noblesse française), on trouve l’amiral Édouard Scott de Martinville[7] (né en 1948 au Chambon-Feugerolles, Loire), commandement des forces sous-marines et de la Force océanique stratégique (2000-2002).

Publications [modifier]

  • Jugement d’un ouvrier sur les romans et les feuilletons à l’occasion de Ferrand et Mariette (1847)
  • Histoire de la sténographie depuis les temps anciens jusqu’à nos jours (1849)
  • Fixation graphique de la voix (1857)
  • Les Noms de baptême et les prénoms (1857)
  • Notice sur la vie et les travaux de M. Adolphe Noël Des Vergers
  • Essai de classification méthodique et synoptique des romans de chevalerie inédits et publiés. Premier appendice au catalogue raisonné des livres de la bibliothèque de M. Ambroise Firmin-Didot (1870)
  • Le Problème de la parole s’écrivant elle-même. La France, l’Amérique (1878)
Fichier audio
Écouter Au clair de la lune (1860) (info)

Des difficultés pour écouter le fichier ? Des problèmes pour écouter le fichier ?
  • Biographie d'Édouard-Léon Scott de Martinville dans la revue Phono-Radio-Musique (26 décembre 1929)

Références [modifier]

  1. ↑ Source: (en) firstsounds.org : "The sheet contains the beginning line of the second verse, Au clair de la lune, Pierrot répondit, and is the earliest audibly recognizable record of the human voice yet recovered."
  2. ↑ Jean-Baptiste Rietstap, Armorial général, t. (tome 1 et 2), Gouda, G.B. van Goor zonen, 1884-1887 
  3. ↑ a et b Louis-Pierre d’Hozier, Armorial général de France, vol. 7, Firmin-Didot, 1868 [lire en ligne] 
  4. ↑ a et b (en) Researchers Play Tune Recorded Before Edison dans le New York Times du 27 mars 2008.
  5. ↑ http://www.journaldunet.com/science/breve/international/40120/le-premier-enregistrement-sonore-connu-revele-ses-secrets.shtml
  6. ↑ Scott de Martinville, sur roglo.eu. Consulté le 29 décembre 2011
  7. ↑ [PDF] Amiral Edouard Scott de Martinville Chargé de mission auprès du ministère de la défense, sur archives.livreblancdefenseetsecurite.gouv.fr, Ministère de la Défense (France). Consulté le 29 décembre 2011

Liens externes [modifier]

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