Il effectue tout d'abord des études aux Beaux-Arts de Douai, puis en atelier privé à Paris. Par la suite, il vit et travaille dans le Nord de la France[1], à Bouvignies où il retrouve des éléments de paysage qui lui évoquent Brueghel[2].
Selon lui, sa relation au paysage, de l'ordre du « sentiment religieux », se résume à « un espace du dehors qui rencontre un espace du dedans »[2].
Par la suite, comme l'écrit Alain Bocquet, député-maire de Saint-Amand-les-Eaux : « Jean-Jacques Stenven expose peu souvent. Il travaille avec lenteur, minutie, patience en se laissant le temps. »[1] Il expose néanmoins régulièrement à la Halle aux Draps, sous le beffroi de l'Hôtel de ville de Douai.
Son œuvre, dans laquelle « le divin joue un rôle permanent »[3], comme en témoignent les titres aux références souvent bibliques, se compose essentiellement d'huiles sur toile. Cependant, un ensemble de dessins, de fusains et de créations nées d'autres procédés sont exposés, en , à la bibliothèque Marceline Desbordes-Valmore de Douai[4].
Jean-Jacques Stenven aime faire résonner son œuvre picturale avec les mots d'auteurs et de poètes. Il reçoit le soutien ou la collaboration, au cours de divers projets, de Samuel Garcia, Jean Moraisin, Nimrod, Colette Nys-Mazure ou encore Sylvie Germain, prix Fémina et prix Goncourt des lycéens, qui lui confie dans une lettre se sentir « en résonance » avec sa « contemplation / méditation visuelle »[1].
2016 : Hôtel de ville - Douai + Bibliothèque Marceline Desbordes-Valmore - Douai (textes de Nimrod, poète tchadien, Colette Nys-Mazure, écrivaine belge, Jean Moraisin, poète douaisien, et Samuel Garcia)
Outre de nombreuses acquisitions par des collectionneurs privés, quelques œuvres de Jean-Jacques Stenven figurent dans les collections de musées reconnus :
↑ abcde et fMusée de la tour abbatiale de Saint-Amand-les-Eaux, Jean-Jacques Stenven : Plaine de la Scarpe, paysages médités (catalogue de l'exposition Plaine de Scarpe, paysages médités, Musée de la tour abbatiale de Saint-Amand-les-Eaux, du 27 juin au 21 septembre 2014.), Saint-Amand-les-Eaux, Commune de Saint-Amand-les-Eaux, , 36 p.
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